□天心珠珠

　　最近20多年来，我国植物真菌学界科研人员先后研制出了“北虫草”、“蛹虫草”作为冬虫夏草的替代品，当这种人工培育的食材以空降的姿态出现在大众的视线中时，很多人并不清楚它的来历。于是顾名思义，以为它是虫草的花。事实却是，虫草花是由虫草家族的蛹虫草发展而来，在培养皿中成长的一种真菌。简单来说，它是人工的蛹虫草子实体。

　　中国中医科学院中药研究所研究员、虫草专家戴如琴教授介绍，根据中医古籍记载，我国古人已经懂得利用食用菌治病和滋补强身，虫草花和虫草同属于一个科属，外形也比较相似。从成分对比来看，它们存在着许多相似之处。作为人工培植的蛹虫草子实体，虫草花中的虫草素、虫草酸、虫草多糖以及氨基酸、维生素、微量元素等成分与冬虫夏草的含量相似，但价格却比冬虫夏草便宜得多。

　　去年卫生部发布公告，批准蛹虫草为新资源食品，可直接食用，使这些冬虫夏草替代品获得了进军餐饮的资格。作为一种食材长期食用，具有滋肺补肾护肝、抗氧化、防衰老、抗菌抗炎、镇静、降血压、提高机体免疫能力等作用，但并没有市场上传说的那么神秘，其效果要日久才能显现。

　　最简单的食用方法是用开水冲泡，几分钟后便可直接饮用，反复冲泡直到泡出的水色变淡为止，最后再将虫草花放嘴里咀嚼吞下；而最传统的烹饪方式是炖汤，先浸泡一小时，再将虫草花和肉类(瘦肉、排骨、水鸭或乌鸡)一起清炖，或者加入干贝等食材增加风味，记得一定要放一块姜，风味更佳；虫草花也可以炒，和虾仁、瘦肉一起清炒都很不错。