由“深度撞击”拍摄的拼版照片
美国“深度撞击”彗星探测器4日成功飞掠“哈特利2”号彗星,并近距离拍摄了彗星的罕见特写图像。
美国东部时间10时1分(北京时间22时1分)左右,“深度撞击”到达距离“哈特利2”号最近处,当时二者的距离约为700千米。大约10分钟后,美国航天局喷气推进实验室电视直播解说人员说,“已经联系上‘深度撞击’,一切都很好”。欢呼声随之在喷气推进实验室任务控制团队响起。
“深度撞击”发回的数据显示,形似花生的“哈特利2”号表面喷射出有毒气体。“它过于活跃,虽小但充满生机,”喷气推进实验室科学家唐·约曼斯这样形容“哈特利2”号。
当天的飞掠发生在距离地球约2100万千米处,这也是人类历史上第五次近距离拍摄彗星特写图片。
此次飞掠实际上是“深度撞击”的额外任务。“深度撞击”2005年1月发射升空,曾于当年7月释放撞击器,撞击“坦普尔1”号彗星。新华社
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