近年来，沙市区在实施“工业兴区”战略中，把着力点放在“培植龙头企业，带动产业集群”上，大大提高了工业整体质量和效益，全区工业经济强势发展。“十一五”期间，全区工业总产值从25、9亿元到97、7亿元，规模企业数从47家到125家，利税总额从0、58亿元到3、1亿元。其中，今年元至10月，纺织服装、机电汽配、医药化工、食品饲料四大优势产业集群规模以上企业实现总产值52.4亿元，比去年同期增长35.2%。

　　壮大产业集群，关键是发挥龙头企业的带动作用。为此，沙市区着力培植重点骨干企业。区政府加大财政担保融资，搭建银企合作桥梁，推进商业银行、信用联社、建设银行等金融机构与本地骨干企业的沟通和衔接。设立专项发展基金，鼓励企业技术创新和技术改造，积极支持企业进行产品结构调整和品牌建设。同时重点扶持产品前景好、税收贡献大、就业带动强的优势企业，力促重点企业做大做强，发挥重点企业在产业领域的引领和示范作用。今年，江汉精细化工、龙江龙等一批产值过亿元的企业预计近20家。

　　在龙头企业的引领下，沙市区四大产业集群迅速壮大。区政府根据国家和省市产业调整振兴规划，立足现有产业基础，建设以昌兴纺织、天友达印染、红叶服饰、龙翔童装等为龙头的岑河纺织服装产业集群；以东信药业、江汉精细化工、达雅化工、青阳化工为龙头的医药化工产业集群；以龙江龙、神明汽配、荆福汽配、九菱科技为龙头的机电汽配产业集群；以通威饲料、双胞胎饲料、中科农业、小胡鸭食品为龙头的食品饲料产业集群。综合运用规划、环评、土地、招商优惠政策等措施，促进企业向园区聚集、向产业集群集中。并加快产业集群发展载体建设步伐，搭建集群公共服务平台，形成“优势突出、配套完善、规模集聚、结构优化” 的产业体系。

　　产业集群建设凸现出的集聚效应十分显著。以纺织服装产业集群为例，岑河针纺织服装工业园一、二期园区占地429亩，总建筑面积超过6万平方米，产值12亿元；目前正在新建的第三期工程占地约956.7亩，将新增规模企业30 家，建成后与一、二期园区连成整体，集聚80余家针纺织企业，形成年销售收入20 亿元以上的产业集群。现在，岑河针纺织产业集群产业集聚加快，集群结构进一步优化。沙市区针纺织服装产业集群已列入2009年湖北省重点成长型产业集群。

　　产业集群反过来又促进了龙头企业的加速发展壮大。深蓝新材料与湖北大学化工学院的新型聚炳烯复合浆料项目投入研发经费70 多万元，2009 年实现产值2000 多万元；达雅化工2008 年被认定为高新技术企业，拥有自己的博士后产业基地和省级企业技术中心；红叶针织的“宇风牌”针织T 恤被授予湖北省名牌产品……一批龙头骨干企业不断发展壮大，产业带动能力大大增强，充分展现了以市场为导向的旺盛生命力。

　　如今，沙市四大优势产业集群不仅挑起了全区工业经济的大梁，而且大大提升了沙市区工业竞争力和产业知名度，使全区工业经济呈现出“四轮驱动”，加速发展的强劲势头。