12月22日，4806次列车准备从恩施站出发。当日，我国建设难度最大的山区铁路宜万铁路正式通车。新华社记者 程敏 摄

　　12月22日，4806次列车到达宜昌东站。当日，我国建设难度最大的山区铁路宜万铁路正式通车。新华社记者 程敏 摄

　　新华网湖北恩施12月22日电(记者 刘紫凌 黎昌政 田建军)22日10时18分，随着汽笛鸣响，4806次列车徐徐离开恩施火车站，川渝地区东出的沿江铁路快速大通道——宜万铁路正式开通，中国西南山区陆上交通的咽喉被打通，天堑变通途。

　　隆冬时节的恩施火车站，彩旗飘飘，锣鼓喧天，龙狮飞腾。恩施土家族苗族自治州各族群众从四面山寨赶来，他们身着盛装，载歌载舞，一派喜庆热闹景象，新近投入使用的火车站成了一片欢乐的海洋……

　　恩施土家族苗族自治州位于武陵山区腹地，是华中进入西南的咽喉、川渝东出的重要门户，州铁路办主任周昌发看着远去的列车不禁热泪盈眶。这位土家族汉子说：“宜万铁路从1903年拟定修建到2010年正式通车，几度开工几度停建，历经百年沧桑。经过百年的期盼，火车终于开进了土苗山寨，各族群众千百年来为山所阻、为路所困、为运所难的状况一去不复返了。”

　　宜万铁路总长377公里，5万建设者历时7年才建成，是我国单公里修建时间最长的铁路。今年58岁的曾明权是恩施市红庙开发区枫香坪村的农民，最近天天带着孙子来火车站看火车。他说，盼啊盼，修了7年，终于开通了。乡亲们可真高兴啊，很多人买了首发列车的车票。以前坐汽车去宜昌，要花100多元钱不说，还要搭上一天时间。现在坐火车去宜昌，空调硬座票只要30元，不到两个小时就到了，又快又便宜。

　　宜万铁路运营初期开行旅客列车5对，明年1月11日起将开行14对，这将极大地方便武陵山区的人民出行。

　　当地群众唱道：“(过去)出门就爬山，要爬九十九道坎，过河到对岸，要绕九十九道弯，土家儿女哟，扁担挑岁月，背篓背辛酸……(今天)蜀道不再难，宜万铁路连川汉，巨龙进山把梦圆，日子越过越香甜！”