环球网记者仲伟东报道，法新社12月23日报道称，美国国防部22日宣布，美国国防部长罗伯特•盖茨将在2011年1月9日-12日对中国进行访问，同时盖茨还将访问美国的盟友日本。报道评论称，盖茨此次访华暗示美国有意缓解中美紧张的军事关系。

　　五角大厦发言人莫瑞尔22日宣布了盖茨访华的消息，同时他表示，盖茨将致力于和中国建立“积极合作和范围广泛”的军事关系。他还表示，盖茨将寻求“扩大和中国军方的合作领域”并提升双方的对话水平，以此增强“相互间的理解，减少误解的风险”。

　　报道称，奥巴马政府一直热切期盼盖茨访华能够实现，因为在中美关系中，两国的军事关系一直是最让人“迟疑的”话题。此外，莫瑞尔还宣布盖茨将于1月13日-14日访问日本，届时将同日本防务大臣北泽俊美举行会谈。