胡锦涛去年12月30日到北京朝阳区探访廉租户，廉租户郭春平母女表示房租为77元/月后，引发部分网友疑问。后经记者实地探访获悉，郭春平曾在乡工会做保洁员，现失业，女儿尚在读书，确为贫困户。另据有关部门证实，“郭春平系公务员，还四处旅游”这一说法是造谣，造谣者已被查实，为南方某市公职人员。

　　此前，人们普遍认为谣言传播反映了一些现象，比如廉租房政策的公开、透明，地方政府安排专人接受慰问探访等，这些现象自然不可忽视，但我们认为，目前首当其冲的问题还是对制造谣言的明确认识。

　　千龙网的报道说，造谣者是在看了相关新闻后，为发泄不满情绪，在家中编造网名发布了“77元房客租金涉嫌造假，其身份为北京政府公务员”的帖子。“发泄不满情绪”，并不一定都是谣言，也不一定都会产生严重的社会后果。但没有疑问，此一制造谣言事件性质极为恶劣，谣言内容及后续传播已使郭春平及其家人的生活失去平静，给他们带来巨大的心理压力与精神痛苦，伤害了公民权益。

　　很多时候，我们往往把谣言视为言论自由的一种体现。对于未知的东西，民众高度关注，甚至猜测质疑，是再正常不过的事情。现实中，我们确实也看到一些谣言的出现代表了社会对信息的渴求与无奈，进而表达态度，甚至付诸行动。比如因为恐慌和焦虑，有人会固执地相信某个事情，或者放大一些事情的后果，比如纯粹执着于真相，始终对一些事情抱有怀疑的态度。客观地说，并非所有与事实不符的信息都可以被定性为谣言，并要予以严厉处理，如果是这样，那么几乎每一个人都有可能成为被打击的对象。

　　然而，对廉租户郭春平制造谣言与此不同。这位公职人员针对廉租户郭春平所进行的发帖行为，不是简单的不实，更不是美丽的谎言，而是无中生有，贬损他人，制造伤害，根本上不能混同于言论自由问题。

　　平常日子里，或许这位制造谣言者和很多人一样，奉公守法、明礼诚信、礼貌待人，但就这一事件而言，他应当为自己的行为承担责任，包括法律责任和道德责任。

　　从法律概念来说，在互联网上制造谣言，分情节轻重而对应不同的处罚。有一些谣言的产生和传播，可能在主观上没有恶意，这样一般法律上可以不给予惩罚，但达到一定的社会危害性，加之行为人本身有恶意，故意制造传播谣言，就应该给予一定的处罚。按照《治安管理处罚法》的规定，散布谣言应该给予治安拘留、警告或者罚款；如果危害严重，危害了国家安全，在这种情况下就应追究刑事责任，除此之外，按照《民事诉讼法》的相关规定，制造谣言还可能要承担民事责任。

　　严格来讲，制造谣言者还不能上升到危害国家安全的层面，也不必放大到政治层面上纲上线。但如果郭春平对这位谣言制造者提起诉讼，或者依据法律对其作出恰当的处罚，都是制造谣言者应付的代价。

　　同时，公众对此应有明确的态度，无论目的何在，制造谣言伤害一位无辜公民，是一种恶，在道德舆论上不会得到同情。