环球网记者李宗泽报道，中国国家主席胡锦涛将于1月18日至21日对美国进行国事访问，两国领导人届时将就中美关心的重要议题进行对话。据了解，奥巴马政府为欢迎中国领导人的到来，特别安排了盛大、隆重的国宴。对此，有美国媒体指出，美国举办这种“只为盟友或亲密朋友才筹办的奢华宴会”，主要是为了凸显对中国的重视，以及改善与中国关系的基调。

　　据美联社1月16日报道称，虽然中国与美国还存在着一些“障碍与隔阂”，但两国的合作仍为主基调。美国是中国最大的出口市场之一，目前两国年贸易量达3880亿美元。与此同时，美国越来越需要中国的参与，共同应对国际问题。中国领导人日前在接受美国媒体专访时表示，两国在面对国际问题时，应找到共同点，实现互利共赢。

　　报道指出，这是奥巴马首次为胡锦涛举行如此盛大的国宴。在两国领导人正式见面之前，双方官员均发表积极言论。美国国务卿希拉里在14日发表的讲话中强调，中美需要管理好两国问题，因为两国之间交织了太多彼此关心的利益。中国官员也强调，在认识到中美关系复杂化的同时，还应看到彼此都关心的问题。

　　对于中美关系，美国战略与国际问题研究中心学者查尔斯•费里曼指出：“为两国关系设定基调是至关重要的。这种基调表明，中美致力于发展富有成效、积极的外交关系。” 中国人民大学国际关系学院教授时殷弘也表示：“回顾过去一年，中美关系的发展还是巨大的。”