新华网甘肃酒泉10月31日电 (记者李宣良、黎云) 中国载人航天工程新闻发言人武平10月31日在酒泉卫星发射中心举行的新闻发布会上表示，为了迎接交会对接任务，神舟八号飞船在前期飞船基础上进行了较大改进。

　　“600多台套设备中，一半以上发生了技术状态变化。其中，新研设备约占15%。”武平说，改进主要集中在两个方面：一是为具备自动和手动交会对接功能，新增和改进了一些设备；二是为提高飞船的性能及安全性、可靠性，对部分系统进行改进，飞船具有与目标飞行器对接后停靠180天的能力。

　　武平表示，通过这些改进和交会对接任务的飞行验证，将逐步形成标准配置、状态固化的载人飞船，为后续任务的组批投产奠定了基础。

　　执行这次交会对接任务的神舟八号为改进型飞船，全长9米，最大直径2.8米，起飞质量8082公斤。轨道舱是航天员生活舱，有效活动空间5立方米，舱外安装交会对接测量设备和主动对接机构；返回舱是航天员座舱，配有降落伞和着陆缓冲系统，舱内配置了仪表板、指令板以及航天员手动控制手柄；推进舱是飞船的动力和能源舱段，安装了轨控、姿控发动机和太阳电池帆板。