新华网天津12月21日电(记者 周润健)根据国家天文台出版的《中国天文年历》，12月22日13时30分迎来今年的冬至节气，标志我国将迎来数九寒天。专家提醒说，此时节，在生活起居上，公众要注意防止“上火”和呼吸系统疾病的发生。

　　天津市天文学会理事赵之珩介绍说，冬至这天，阳光几乎直射南回归线，北半球白昼最短、夜晚最长。过了这天，太阳逐渐北移，白天就会一天天变长。冬至是我国二十四节气中最早制定的节气之一，早在2500多年前的春秋时代，我国就已经用土圭观测太阳测定出“冬至”，古称“日短”“日短至”，时间在每年的阳历12月21日至22日之间，此时太阳黄经270度。

　　我国民间有“冷在三九”的说法。冬至过后，我国各地都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”。自冬至起，每九天为一九，共分为九九八十一天。民间流传着一首生动形象的《九九消寒歌》：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九耕牛遍地走。”不过，由于我国地域辽阔，不同纬度地区的数九寒天冷也冷得不一样，在我国最冷的东北地区，“三九四九冻死狗”，而在我国温暖的江南地区，到了“五九”就可以“太阳开门户”了。

　　数九寒天，为了防寒，很多人喜欢长时间生活在使用取暖器的环境中，在这样的环境中呆久了，往往会出现干燥上火和易患呼吸系统疾病的现象。

　　天津中医药大学第一附属医院营养科主任李艳玲解释说，这是因为，冬天，气候本来就非常干燥，使用取暖器使环境中相对湿度大大降低，空气更为干燥，会使鼻咽、气管、支气管黏膜脱水，使其弹性降低，黏液分泌减少，当吸入空气中的尘埃和细菌时不能像正常时那样迅速清除出去，容易诱发和加重呼吸系统疾病。另外，干燥的空气使表皮细胞脱水、皮脂腺分泌减少，导致皮肤粗糙起皱甚至开裂。

　　她建议说，使用取暖器的家庭要注意居室的湿度，比如使用加湿器、向地上洒些水、养一些绿色植物等。此外，居室中应勤开窗通风，以减少细菌的滋生。在饮食上，可适当多吃些苦味食物，如芹菜、莴笋、生菜、苦菊等，这些食物中含有维生素、生物碱、微量元素等，具有抗菌消炎、提神醒脑、清热润肠等多种医疗和保健功能。