从“优美的牧场”发展为高楼林立的国际化都市，乌鲁木齐经历了近250年漫长岁月；但在经历了草原退化的生态危机后，这座著名边城痛定思痛，仅用8年又重新勾画出一幅草原“围城”的美丽图景。

　　乌鲁木齐市最新公布的监测数据显示，由于实施了草原生态保护工程，与8年前相比，乌鲁木齐市草原植物鲜重提高了230%，草层高度增加了157%，植被覆盖度增大了166%。

　　目前，全市草原面积达到98.7万公顷，占全市土地面积的76.6%，已形成了草原“围城”之势。

　　三面环山的乌鲁木齐，蒙古语意为“优美的牧场”，这里冬暖夏凉，夏季芳草萋萋，冬季牛羊遍地，曾是准噶尔蒙古部落冬季放牧之地。乾隆二十八年（1763年），清政府在这里筑城，定名迪化。

　　在过去两个半世纪中，乌鲁木齐城区逐步扩大，特别是近年来，已发展成一个国际化的大都市，而这个城市周边的草原面积却不断萎缩。由于过度放牧，城市周边剩余草场逐渐退化，植被愈发稀疏，局部地区甚至开始沙化。

　　为了挽救草原生态，让这座城市“名实相符”，乌鲁木齐决定重建“优美牧场”。2003年，乌鲁木齐市政府开始在城市周边草原实施禁牧措施，逐步扩大禁牧范围，让草场资源休养生息。为了让走出草原的牛羊不再回迁，乌鲁木齐持续建设与“禁牧”措施配套的饲草料基地，此外，还通过推广扩大人工种草项目，不断改良草场，提高饲草料供应量。截至目前，全市已累计补播改良草场35.8万亩。

　　据乌鲁木齐市政府最新统计，截至目前，全市完成草原保护围栏项目58万亩，实行草原禁牧管理16.5万亩，实施国家天然草原退牧还草235万亩。