据北京市气象台发布的消息，7月21日的降雨量是北京市自1951年以来有完整气象记录的最大降水量。由此，此次大雨被解读为61年一遇。但有网友发现北京1963年也发生了很大的洪灾，因此质疑7·21“最大暴雨”的说法。也有网友质疑称，此次暴雨预警仅达到橙色级别，为何不上升到最高级别的红色预警，是否与预警准确度有关。

　　“百年一遇”并非指100年只一次

　　对于“几年一遇”的说法，市气象局气候中心主任郭文利表示，“几年一遇”的概念主要是以水利部门的设计所用，比如“百年一遇”，并非意味着一百年中只发生一次，其实，它是一个概率大小的概念。气象部门会根据一定的样本范畴，如30年，50年等，通过一系列数学算法统计得出一个可能出现的概率，“百年一遇”也可以理解成一年中出现概率为百分之一。

　　根据市气象局统计，7月21日大暴雨24小时内的降雨量(日均降雨量)达到190毫米。

　　郭文利介绍，北京市上世纪五六十年代的降雨量较多，常出现影响较大的降水。比较典型的有：1963年8月9日，全市日均降水量超过100多毫米。1959年7月21日，日均降水量达到102毫米。1958年7月11日，日均降水量达到97.8毫米。此外，70年代也有几次较为明显的降水。“但是，从日均降水量判断，均未大过本次大暴雨，而日均降水量是气象统计上专用的衡量标准，以此标准，本次大暴雨的确是1951年以来最大的一次降水。”

　　“一些老北京人对1963年8月的那场降水印象深刻，是因为那场降雨虽然日均降水量没有超过本次大暴雨，但是持续时间很长，从8月3日一直持续到了8月10日，累积量更大，当时也没有防灾减灾应急预案，预报水平也不及今天，受灾程度比现在更重。”郭文利说。

　　郭文利还表示，今年入汛以来，即从6月1日到昨日，京城降水量比常年偏多八成，达到了361毫米，而常年同期(过去30年)仅为196毫米。

　　预报降雨量未达红色预警标准

　　有气象人士表示，此次7·21大暴雨的预报工作做得较为准确。7月20日，气象部门预报第二天会出现“暴雨”，从预报角度说，其准确地判断了第二天出现强降水的级别，这在预报工作中并不常见。

　　北京市气象台高级工程师张明英表示，7·21暴雨的预报报得比较准，气象部门提前一天就准确预报出了“暴雨”量级。据记者了解，气象部门在前一天便准确预报出“暴雨”量级的前例并不多。

　　至于为何不发布红色预警，市气象台首席预报员郭金兰7月21日在接受本报记者采访时介绍，按照规定，预警信号都是具有时效性质的。当预计未来3小时内降雨量将达50毫米以上，或者已达50毫米以上且降雨可能持续时，可发布暴雨橙色预警信号。当预计未来3小时内降雨量将达100毫米以上，或者已达100毫米以上且降雨可能持续时，可发布暴雨红色预警信号。

　　郭金兰21日表示，当天下午6时30分，因判断接下来3小时内降雨量可能达50毫米以上，因此发布橙色预警信号。

　　而从当日的统计数据看，当日18时全市平均雨量为74毫米，并未达到100毫米。到当天21时，全市平均雨量达到134毫米，也就是说，晚上三个小时内，增加的雨量为60毫米，也未达到100毫米。