一幅香港女佣疑遭雇主残酷虐打、伤痕累累的照片日前被香港媒体曝光后,轰动香港全城,同时也引发国际关注。美国《时代周刊》形容指“印佣是香港的现代奴隶”……一时间,香港声誉备受损伤。香港特首梁振英非常关注此案,强调香港是法治社会,不容许任何暴力行为。
23岁印佣被虐 同乡揭发事件
疑遭雇主残酷虐打的印佣厄维阿纳,目前仍在印度尼西亚中爪哇Sragen巿的一家医院留医,其父母表示要控告香港雇主,为女儿讨公道。厄维阿纳不敢跟同乡诉苦,直到从香港返乡,在机场被人发现,才入院治疗。照片中可见,23岁的印佣厄维阿纳被打得鼻青脸肿,躺在床上的她,满脸受伤,手脚发黑,奄奄一息。据传媒引述其主诊医生的验伤报告,厄维阿纳头、脸伤势严重,包括疑受多次硬物撞击,后脑肿胀,出现脑震荡,眼部视觉神经受损,脸颊骨、鼻骨骨裂,严重营养不良等。
据知厄维阿纳自去年替香港雇主工作一个月后,常因工作表现而遭被告虐打,包括把她的头撞向墙壁,被告还曾以拖把棍及晾衣架等作为武器殴打厄维阿纳。而厄维阿纳并不是第一个受害者,此前有两名印佣亦曾举报遭此雇主恐吓杀害其家人。涉案女雇主为初中毕业的前美容师,准备搭飞机离港时被香港警方拘捕。被控有意图而导致他人身体受严重伤害等7项罪名,她准以100万元现金及人事保释候讯。
香港33万外佣 连续曝光虐佣案
如此恶劣暴行,已经并非个别案例。去年香港就曾曝出,23岁的印佣厄维阿纳遭主人施暴后,被威胁不得走漏消息,否则就贿赂其老家警察,灭其门;另外一名外佣,被逼喝厕所水、穿“透视装”,主人外出期间,被捆绑在家中椅子上,断水断粮足足5天……据亚洲外佣协调会介绍,每月都会接到20至30个求助电话。
这样的事发生在以法制健全为傲的香港,实在令人匪夷所思。据了解,香港目前有约33万名外籍家庭佣工,只要是有子女或家中有老人的中产家庭,基本都会聘请外佣。她们协助数以十万计家庭照顾小孩子或老人,使大批妇女可以到职场工作。而香港外佣人员以来自菲律宾和印度尼西亚的佣工为主,几乎各占一半,还有少数来自孟加拉国、斯里兰卡、泰国等地。
印尼中介征收高额费用 女佣忍隐怕欠债
人们还有疑问,外佣缘何被虐打至此,受害人本身为何没有寻求外界的帮助、不报警,忍隐至被同乡揭发此事呢?据港媒报导,厄维阿纳一是因为害怕家人受到雇主的伤害,二是因欠下印尼本地中介公司6个月的“培训费”未还,所以不敢反抗。
由于印尼、菲律宾外佣遭中介盘剥的现象十分严重。这些中介公司大多与外佣家乡的领事馆利益密切,获得特许权。香港特区政府暂时未能监管这个业界黑洞。根据香港法律规定,中介公司只可收取外佣薪金10%的中介费,但中介公司以培训为名,向外佣收取数万元。因此,不少外佣来港后首6至7个月,均需将薪金全部交予中介公司“还债”。
厄维阿纳不敢跟同乡诉苦,却曾经跟介绍工作给她的中介公司投诉,但因为尚未还清“债务”,中介公司拒绝介入斡旋。相比之下,有很多菲佣和泰佣,不通过中介,而是透过家乡移民局直接申请来港工作的,情况一般都要比印佣好。根本原因,就在中介没有机会双重压逼外佣。
因未保护女佣 印尼中介被停牌3个月
印度尼西亚劳工和移民部官员雷娜·乌斯曼前日接受香港《明报》专访时表示,被虐打佣工厄维阿纳所属的印度尼西亚中介公司,因未能保护佣工,已被当局正式停牌3个月。乌斯曼说,印度尼西亚当局的调查仍在进行当中,不排除会有进一步的惩罚行动。她希望香港政府能同样迅速地对香港中介公司采取相应惩罚,并为厄维阿纳追讨欠薪。
乌斯曼表示,希望未来印佣的合约能反映更平等的宾主关系,希望引入更多条款,如规定定时出粮、规定要经银行出粮、每星期必有一天休息日,若休息日要工作则必须补充差价等。她表示,了解中介公司滥收费用的情况严重,可以研究加强规管中介公司以及为印佣做更严格的雇主背景审查。
“两星期规定、强制留宿” 成剥削根源
除了高昂的中介费,香港的外佣制度有“两星期规定”和“强制留宿规定”,这些都增加了外佣易遭强逼劳动和剥削的风险。所谓“两星期规定”是香港法例规定外佣必须在合约完结后两星期内重新获聘,否则必须离境。可是,一旦离职,要在两个星期内找到工作并不容易,所以下场大多是离境,甚至无法清还前来香港时所缴付的中介费或维持家庭生计。因此,一些外佣即使受到剥削也只得哑忍。
而“强制留宿规定”意思是外佣必须于雇主的定居点居住,即同一屋檐下。几十年前,如果雇主不肯包吃包住,很难聘到家佣;现在,外佣必须与雇主同住,令外佣在生活上没有了隐私,而且容易受隔绝和剥削。以厄维阿纳一案为例,如果他在外和其他外佣同住或自住,可能会更早被人发现她的处境。
涉案雇主 最高判终身监禁
本次涉案的香港被告罗姓女子已经被香港警方控罪待判。根据法例,有意图而导致他人身体受严重伤害罪,最高刑罚可被判终身监禁,刑事恐吓则最高刑罚可判监5年。虽然香港警方干脆利落的执行大快人心,不过事件仍掀起了香港本地外佣的民愤和反抗。上周日,香港关注外佣权益的团体发起游行,声援怀疑遭雇主虐待的印佣厄维阿纳,促请港府改善外佣待遇。
逾千名外佣戴上象征勇敢的红色头巾,拉起横额及印度尼西亚与菲律宾的国旗,由湾仔修顿球场出发,游行到警察总部及政府总部。他们沿途高呼“讨回公道”、“人不是财产”的英语口号及唱歌,要求政府彻查事件,并严惩有关雇主及中介公司。在港印度尼西亚工会代表近日也发表抗议,不要再排斥在港工作的外籍家庭佣工。游行队伍中亦有香港市民,他们指家中有聘请外佣,认为他们贡献大,雇主应有同情心及多加尊重,不应残害雇工;有小朋友更带着写有“不要欺负姐姐”的自制标语牌游行。但亦有不少印佣仍表示,香港雇主很好,不希望发生任何虐打事件,强调他们是工人,不是奴隶。
接连发生虐佣案件后,目前在香港聘用外佣已经越来越困难。有受访者指出,等候时间超过3个月,不少白领带小孩要寻求父母的帮助。外佣市场上已经严重的“有工无人做”,期望香港特区政府和印尼当局,能早日合作完善对中介的规管,早日还印佣一个合理对待。
本报香港特约记者 荻迪D090