据新华社华盛顿8月1日电(记者 林小春)鸟类很可能是恐龙的后代,但从理论上讲它们如何能从庞然大物变成轻盈的鸟呢?1日发表在美国《科学》杂志上的一项研究结果显示,没有其他秘密,它们就是体型一代一代地缩小,在如此“瘦身”五千万年后终于进化成了鸟类。
澳大利亚、英国和意大利等国研究人员根据120种恐龙的1500多个解剖特征,构建复杂数学模型分析了恐龙在进化过程中的体型变化。分析结果显示,兽脚类恐龙是唯一一类体型不断缩小的恐龙,它们的进化速度是其他恐龙的4倍,最终出现了羽毛、翅膀等特征,并于约1.6亿年前进化成始祖鸟。如果这一远古进化过程的确如此,那么兽脚类恐龙变成鸟的历程共经历了五千万年。
(原标题:“瘦身”五千万年后恐龙最终进化成鸟)
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