由中国航天科技集团一院研制的长征十一号运载火箭，将在今年执行我国首次海上发射任务。一般而言，运载火箭从陆地发射场升空。我国酒泉卫星发射场、太原卫星发射场、西昌卫星发射场和文昌卫星发射场都建在陆地上，国外的拜科努尔、东方、卡纳维拉尔角和库鲁等著名发射场也是陆地发射场。

长征十一号为什么要在海上平台发射火箭？相对于陆地发射场有哪些优势？据专家介绍，首先能有效降低火箭发射成本。海上发射地点可以尽可能靠近赤道，或者直接从赤道以0°倾角，将运载火箭发射到赤道垂直上空的地球静止轨道。如此一来，能最大限度地利用地球自转的推力，减少火箭升空所需燃料，进而增加火箭的运载能力。

其次，海上发射平台有利于简化测控方案。“此前火箭从陆地发射场升空后，测控信号的发送和收取需要‘翻山越岭’，而在海上发射，无遮挡的海平面，非常有利于快速、准确进行测控信号的传输和使用。”

再次，海上回收落区对人类影响较小。陆地发射场本身是固定的，发射后的火箭残骸即便考虑落在渺无人烟的区域，但仍难免存在误差。而海上发射火箭可远离人口稠密区，火箭发射后，助推器及第1、2级残骸可直接落入海中，不会殃及平民或地面设施。“火箭残骸的落点控制及相应的安全性会得到提高。”

最后，海上发射的运营成本相对较少。建设陆地发射场需要支付土地征用费，此外，无可避免地需要开发地面基础设施和配套，比如道路交通、能源供给、酒店、学校和医院等。海上平台减少了这些外围成本。即便需要建造海上平台和接驳船等，但相对而言费用会少一些。

据悉，2018年我国将执行4次陆上发射和1次海上发射。其中，海上发射将是我国运载火箭的海上“首秀”，其强大的快速响应能力和相对低廉的价格，在商业航天领域内，可以向市场提供更完善到位的服务。未来我国海上发射平台将面向全球开展这项商业服务。    

（看看新闻Knews记者：汤铭 编辑：祝闻豪）

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