虽然并不是所有的肠道息肉都与癌症相关，但有研究发现，超过90%的结肠癌是由结肠息肉转变而来，从小息肉到大息肉再到重度不典型增生，乃至发展到原位癌、浸润性癌，这个恶变过程一般需5~10年，也有少数病例进展更快。所以，医生建议结肠息肉高危人群应及早做筛查。结肠息肉的高危因素包括：大便潜血阳性，一级亲属有结直肠癌病史，以往有肠道腺瘤史，本人有癌症史，有排便习惯改变；或符合慢性腹泻、慢性便秘、黏液血便、慢性阑尾炎或阑尾切除史、慢性胆囊炎或胆囊切除史、长期精神压抑中任两项以上，都可视为高危“报警信号”。

　　我国结肠肿瘤筛查目标人群为大于50岁人群。建议50岁以上的人，无论男女、无论是否有症状、无论是否有危险因素，都应做一次结肠镜筛查结直肠癌，以便及时发现问题、切断结肠息肉癌变之路。

　　结肠镜检查是检测结肠息肉和结肠癌较敏感和直接有效的一项检查。肠镜是一根细细的、柔软灵活的、带光的管子，末端有个小镜头，可以仔细检查结直肠是否存在息肉或其他异常。在检查中如果发现息肉，医生会根据息肉的大小选择切除方式，比如对较小的息肉可用活检钳直接钳除，对比较大的息肉会考虑用电刀切除，或者建议患者住院，择期做肠镜下息肉切除术。

　　有些人以为查出肠道息肉，切除后就“大功告成”，对定期肠镜复查不在意。事实上，结肠息肉切除后并非“一劳永逸”，仍可能长出新的来，一般到75~80岁才会逐渐停止。一项为期两年的调查研究发现，65%~75%的息肉切除后又有了新生或复发的息肉，将其再次切除后可大大降低肠癌的发病率和死亡率。因此，建议查出结肠息肉的人群，即使已做过处理，也别忘记定期做肠镜复查，以便复发时能及早发现、及时处理。