当代英语小说界最高奖项布克奖的诞生

　　布克奖于1969 年设立，今天已被认为是当代英语小说界的最高奖项。它不仅是小说作家们纷纷追逐的目标，也日益影响了读者对小说的阅读口味。在纪念创立40 周年之际，布克奖为澄清文学界“秘密结党”的传闻，特意组织民众投票，评选出一本“史上最佳布克”。

　　文/ 蔡宸亦

　　40 年来，布克奖的身上一直承载着一种典型的“英国性”，那就是狂热的冒险精神与喧哗的文化大杂烩的结合。若不是它，人们或许不是安详地在临睡前阅读几本励志人物传记，就是靠沉浸在悬念侦探小说中消磨时间，而布克奖却专爱从角落中搜寻出那些原本闻所未闻的小说作家，让他们扬名天下。

　　布克奖总是年复一年地挑起文学界剑拔弩张的激辩，对此，萨尔曼?拉什迪(Salman Rushdie)可能是最恰当的例子。1993 年，他凭借《午夜之子》(Midnight's Children)获得为纪念布克奖25 周年额外增设的“布克奖之中的布克奖”，并从此祸福相倚。这就是布克奖多年来自命的任务：开辟“新式小说”的可能性。

　　40 年历史的布克奖

　　1968 年，英国的图书界提议设立一项可以与法国龚古尔文学奖、美国普利策奖相媲美的文学奖，获选小说只限于长篇，而获奖人只限于英国籍、爱尔兰籍以及英联邦国家的作者。为了抵制新的娱乐形式如电视对文学市场的蚕食，敏感的布克奖委员会拒绝美国作家的参与。不过时至今日，将美国文学拒之门外，却成为确立布克奖重要性的最大致命伤。

　　为了保证权威性、导向性和公正性，布克奖的规则是这样制定的：5 名评审均由国家图书基金会指定，分别为书评家、学者、小说家、文学编辑和文化名人，他们在阅读完被推荐的100多部作品后，从中选出20 部左右入围，再从这份入围名单中选出6 部进入决赛，最后从这6 部作品中选出“年度最佳小说奖”的获得者

　　自首届布克奖于1969 年4 月22日颁出之后，布克奖在自我推销的过程中，一直没有丢掉惯有的自信形象。为庆祝周年而颁发额外的奖项，也不是第一次了。1993 年，3 位评委曾一致投票，将荣誉称号颁给拉什迪。时隔15 年，40岁生日的布克奖希望能进一步彰显其“民主”胸怀。