【龙虎网报道】十几年执著的发现，铸就我国天文学发展史上一道里程碑；三部曲般的传奇研究历程，诞生了世界闻名的2．16米天文望远镜。他，便是中科院院士、南京大学博导苏定强教授。
上世纪60年代起，毕业于南京大学天文系的苏定强便投入到2．16米天文望远镜的研制工作中。折轴系统是天文望远镜中三个主要的光学系统之一，传统天文望远镜的折轴系统
和卡塞格林系统使用不同的副镜，转换时需要更换，这不仅增加了机械结构的复杂性，而且往往还会降低光学系统准直的精度，使像质变坏。当时年仅30岁的苏定强在考虑2．16米天文望远镜总体方案时突破原有的框框，提出“有没有可能不更换副镜，来获得折轴系统？”循着这一思路，苏定强构想出了一系列新的折轴系统，并在1966年召开的2．16米天文望远镜上海会议上提出了这一报告。这是苏定强在折轴系统的研究上走出的第一步。
好事多磨。6年后，苏定强又在原有的思路上进行了加工，于1972年6月提出了一种更好的折轴系统，即不更换副镜，而是仅在极轴上端增加一块椭球面镜（中继镜）。由于这种折轴系统中没有任何折射元件，只增加一块反射镜，加工起来也不难，而且还能避免传统折轴系统由于转换副镜带来的一系列问题，于是2．16米天文望远镜就决定采用这样的折轴系统。这是苏定强在折轴系统的研究上走出的第二步。
1973年，苏定强观察到，光学系统改动前后彗差的符号变了。出于数学上的敏锐性，他立即意识到：这中间应当存在一个彗差为零（即消去彗差）的解（结构），并很快就找到了这个解，这是苏定强在折轴系统的研究上走出的第三步。这种设计简化了结构，又提高了成像质量，被世界天文界称为SYZ系统。至今，很多天文望远镜都在采用这一系统。
