美国最新研究指出，人类和黑猩猩经过历时四百万年的复杂过程，才从同一祖先分化为两个物种；不过在分化后，人类的早期祖先仍和黑猩猩进行跨物种交配。
美国麻省理工学院和哈佛大学合作成立的博大研究所基因组专家，是在比较人类与黑猩猩的DNA后，得到这项结论。他们分析的资料较以往的类似研究多了八百倍，不但能了解两物种何时分化，还可略微了解两物种形成过程。
博大研究所的创所所长兰德表示，这是人类首度看见细胞记录的遗传细节，至少显示人类和黑猩猩物种的形成极不寻常。
研究人员假设，远古的人猿在大约一千万年前分裂为两支独立族群，数百万年后重逢，两支基因稍有不同的族群可能互相交配，出现第三支混血族群。混血族群可能和这两支母族群的一支或两支交配，然后在比距今六百三十万年前更近的某时间点，出现了两个不同的物种。
在此研究之前，一般相信人类和黑猩猩有共同祖先，在距今约六百五十万至七百四十万年前分化为两物种。博大研究所人员发现，人类和黑猩猩分化的过程较以往所认为的长久许多，且两物种分化的时间距离现在更近。
专家推论，两物种在最后分道扬镳前，曾互相交配，互相交流基因。部分人类进化专家质疑前述假设，但都表示这项研究令人印象深刻。该研究报告发表于英国《自然》科学期刊网络版。(来源：台湾联合报 编译：陈宜君)
