专家解读:为什么石油总是出现在沙漠与北极极区

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　　为什么石油总是出现在沙漠与北极极区？美国哥伦比亚大学拉蒙特–杜赫第地球观测站的安德森(Roger N. Anderson)回答:大多数的油田与天然气田，会因为板块运动(地球表面大型板块的长时间移动)而决定它们最后的位置。河流三角洲与大陆边缘的浅海区也是石

　　石油与天然气的形成，大多数是因为死亡的微生物，快速埋藏在缺氧的环境里，在这样的环境下，极度缺乏氧气，因此微生物不易遭到分解。缺氧的环境使它们的碳氢键得以维持，碳氢键是产生化石燃料的必要组成。板块运动与陆地张裂(变形)所形成的新洋底盆地，正好提供了适当的条件，可以将有机物快速埋入缺氧的水中。河流带来富含有机物质的沉积物，填满了这些盆地。而这些盆地内的水循环是封闭的，因此含氧量会比开放的海洋少得多。

　　板块运动也提供了"压力锅效应"，使有机物质缓慢成熟，形成石油与天然气。这个过程通常需要数百万年，因此沉积的石油与天然气可以藉由板块移动，在全球移栖。这些碳氢化合物比水轻得多，所以最终会向地表移动。由于陆块的抬升、碰撞与其它地质营力的作用，会促使成熟的油气由沉积盆地深处释出，并且在这些有机液体逸散出地表之前，将它们局限并储存起来。这些储存的位置，就是我们所谓的油田与油气田。

　　产生缺氧深埋位置与状态的板块运动，同样造成沉积盆地后来移动的地质途径。大陆漂移、隐没(一个板块冲入另一个板块的下方)以及与另一个板块的碰撞，促使油田从沼泽、河川三角洲与气候温和的地区(大多数有机物质沉积处)，迁移到极区与沙漠——就是它们现在碰巧出现的地方。

　　【来源:科学人2006年5月号 翻译:邱淑慧】