古生物专家与同步辐射专家联手证实"达尔文猜想"

　　中新社北京六月十六日电 (记者 马海燕)中国科学家通过对贵州瓮安前寒武纪具极叶结构的磷酸盐岩化胚胎化石三维无损伤研究，成功获得了古化石样品细小的内部空间高分辨结构，证明所观察到的颈状构造的极叶身份。由此不仅为两侧对称动物在瓮安动物群的存在提供新的重要依据，而且表明两侧对称动物螺旋卵超门在五亿八千万前可能已经出现。

　　中国科学院南京地质古生物研究所陈均远研究员和高能所同步辐射装置专家冼鼎昌

　　《物种起源》自诞生之日起就经常遭到神学家的猛烈攻击，对其中大多数达尔文和他的捍卫者成功作出辩护，但仍有一些问题不能自圆其说。其中为什么三叶虫的功能复杂生命突然在寒武纪出现时令达尔文本人及以后一个多世纪古生物学家困惑的问题。

　　一九九八年二月五日陈均远和肖海书、张昀两个科学小组分别在《科学》和《自然》杂志报道了来自中国贵州瓮安五点八亿年前的多细胞动物化石发现。瓮安动物化石群所代表的时间比寒武纪早了四千万年，该发现被誉为二十世纪演化论最重大的成就之一。

　　如果能够判明在瓮安生物群存在的时代两侧对称动物已经出现，能够进一步判明它们处于什么阶段，对了解早期生命发展是重大进展。陈均远终于找到了十块保存精美的两侧对称动物成体化石。这种被命名为“贵州小春虫”是迄今发现的最早的动物胚胎化石。

　　这些成体化石每个大小线度只有零点二毫米，中国科学院高能物理研究所冼鼎昌院士提出了用同步辐射成像方法对古生物化石进行三维无损伤研究的设想。陈均远及合作者在北京和台湾的同步辐射装置上用这个方法做出聚极叶胚胎的三维成像，最后在欧洲同步辐射装置上得到了理想的图像。

　　陈均远等人的发现不仅为前寒武纪两侧对称动物演化史提供了新的可靠证据，还暗示了两侧对称动物已经进一步分化为辐射和螺旋卵裂两大类群，落选卵裂类群胚胎不对称机制和细胞早期分化的机制可能已经开始。这一发现把以极叶伸缩方式导致胚胎不对称形成的机制推到了寒武纪前四千万年。