新华社北京6月23日电综合本社驻伦敦记者曹丽君、驻华盛顿记者曲俊雅报道：蜂鸟能固定在空中某处长时间盘旋，这让它在鸟类中独树一帜。科学家过去认为蜂鸟这样的行为更像昆虫，但美国科学家在23日出版的《自然》杂志上报告说，他们研究之后发现，蜂鸟的飞行方式兼具昆虫和普通鸟类的特点。
美国俄勒冈州立大学的科学家报告说，他们通过观察蜂鸟飞行时周围的气流漩涡，
研究蜂鸟的飞行方式。他们首先训练蜂鸟在一个位置固定盘旋，同时从装有糖液的注射器中取食。科学家们然后在蜂鸟飞行的空间里加入微小橄榄油粒形成的“薄雾”，并用激光射线从各个角度照射蜂鸟的周围。最后，他们每隔四分之一秒就拍摄两张照片，捕捉油粒的形态。
从油粒的分布看，蜂鸟在上下拍动翅膀的同时会将身体上抬，翅膀向两边展开。为了获得升力，蜂鸟每次扇动翅膀时都将翅膀部分折叠，使之指向正确的方向。科学家说，蜂鸟飞行时翅膀的姿势，与游泳者踩水时手和臂的动作类似，只是频率要快得多。
科学家指出，其他鸟类飞翔时所需的升力全部来自翅膀下扇；昆虫飞翔的升力一半来自翅膀下扇，另一半则来自翅膀上扇；而蜂鸟飞翔的升力有75％来自翅膀下扇，25％来自翅膀上扇。这说明，简单从空气动力学的角度判断，蜂鸟的飞行方式介于昆虫和普通鸟类之间。
科学家说，这一发现有助于加深对鸟类空中盘旋技术进化的理解。蜂鸟虽与昆虫不同宗，但似乎学会了用鸟类的翅膀做出昆虫的飞行动作。鸟翅能够伸缩、弯曲和拱起，这是僵硬的昆虫翅膀做不到的。
