科学家用超级计算机模拟超新星爆发

　　新华社北京7月25日电美国科学家利用世界上速度最快的超级计算机，对宇宙中最剧烈的爆炸之一——超新星爆发进行了迄今最详细的模拟。这将帮助人们理解导致超新星爆发的核反应是怎样进行的。

　　这项研究由美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室进行，模拟对象是Ｉａ型超新星爆发，使用的超级计算机是ＩＢＭ公司的“深蓝基因／Ｌ”，它每秒能进行281万亿次数学运算。

　　Ｉａ型超新星爆发是白矮星质量过大、无法继续自我支撑时发生的爆炸，其亮度基本恒定，所以在天文学上被当作“标准烛光”，用于计算遥远星系的距离，从而帮助研究宇宙暗能量等重要问题。

　　但是，这类超新星爆发的亮度也并不是完全相同，存在一些目前还无法解释的微小差异。为了更精确地据此估算星系距离、探寻暗能量，必须深入理解超新星爆发的机制。

　　超新星爆发发生之前，在内部核聚变反应的作用下，白矮星里会产生一种特殊的波。这种波起初运动得很慢，但速度会极其迅速地加快。这个剧烈的加速过程是爆发的关键，没有这个过程就不会产生爆炸，而只是放一“哑炮”。

　　“深蓝基因／Ｌ”的模拟发现，白矮星内部物质的“搅拌”过程可以不停地为核反应补充燃料，帮助对波进行加速。以前科学家曾考虑到这一点，但没想到这种“搅拌”对加速过程的作用有这么大。