新华社南京8月10日电（记者蔡玉高、周润健）江苏、天津两地天文学会通报，最为知名的“英仙座”流星雨将在8月12日午夜至13日凌晨从天空划过。届时，每小时约有100颗－140颗流星从天顶划过，公众用肉眼就可对其进行观赏。
由于8月10日是西方洛朗圣神的节日，因此在西方国家又把在此期间发生的英仙座流星雨称为“圣洛朗的眼泪”。
中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，英仙座流星雨(Perseids)的母体彗星斯威夫特-塔特尔(Swift-Tuttle)近期回归到近日点。8月13日左右，地球恰好穿过这颗彗星后方的浓密尘埃带。当地球与彗星轨道相交时，这些尘粒就会与地球大气发生剧烈摩擦而燃烧发光，形成壮观的流星雨。由于流星是从英仙座方向辐射迸出，故名“英仙座流星雨”。
王思潮说，每小时100颗－140颗的流量只是天文学家归算出的数字，实际上，公众每小时能看到10多颗流星就算是幸运的了。观测流星雨一定要在晴朗的夜空，避开灯光的干扰，选择四处无遮挡的空旷地带。由于8月12日正值农历十九，午夜受月光影响较大，这对观测非常不利。
王思潮特别强调，目前人类还不能精确计算流星雨母体彗星尘粒的分布结构，因而不能像预报日食、月食那样，对流星雨的发生和规模作出准确预报，公众在观测时对此应有一定的心理准备。
