美国科研经费管理的启示

　　美国作为世界公认的科技强国，拥有世界50％以上的学术论文、诺贝尔奖得主和专利。美国之所以强大，很重要的原因就是它拥有为数众多的世界一流学府，拥有很好的政策和充裕的经费。

　　事实上，20世纪初美国的科研和大学仍然落后于欧洲，二战结束后，美国实施了一整套国家扶持科技、利用科技创造财富的机制，改革了科研经费政策，其主要内容如下：

　　一、大幅度提高科研经费。科学研究是国家强盛、人类进步所必需的，政府有责任支持、资助这个领域。从1940到1990年，美国的研究经费涨了4000倍。2000年，美国联邦政府在科学研究方面的支出超过380亿美元。

　　二、把国家科研下放给大学。联邦政府自己不设立研究机构，而是通过签订研究合同的方式，把科研任务交付给大学或私营公司。二战后政府与41所大学及研究机构、22家公司签订了200多个科研合同。除了少数的国防机密项目，绝大多数的科研经费都经过美国国家科学基金会、国家卫生基金会、国防部高科技组织、海军研究办公室等提供项目，通过竞争方式下放给研究型大学和其它实验室来操作。

　　三、引导国防科研产业化。二战时发明的很多技术都有巨大的商业价值，由大学（如麻省理工学院的林肯实验室，加州理工学院的喷气推进实验室）来做这些技术的下一步科研工作，然后经过国防承包商（如波音公司等）将这些技术产业化。这一系列措施催生了世界一流的大学和公司，巩固了美国作为世界第一科技大国的地位。

　　这些明智的政策使得大学在经费上“富可敌国”，大学里面群英荟萃。从此，不但美国大学后来居上超过欧洲，美国的高科技（航天航空、医学、计算机、操作系统、 网络……）也迅速产业化，创造了无比巨大的财富。另一方面，大学教授和毕业生创业成功后，将他们的知识和财富重新输入大学，形成生生不息的良性循环。

　　（作者为谷歌公司中国区总裁）