约会彗星“新宠” 捕捉“猎户”流星

　　云淡风轻的夜，凉意尚不明显，正是观星的好时光。据中科院上海天文台的最新预告，本月颇走“彗星运”：“追星族”可尝试和“彗星新人”——C/2006M4(SWAN)来一场不见不散的“约会”；将于月末“登峰造极”的猎户座流星雨，母体更是大名鼎鼎的哈雷彗星。

　　斯万彗星渐入佳境

　　C/2006M4(SWAN)，堪称“彗星家族”中的“新人”，今年6月被发现至今，亮度不断增加，目前已款款步入天文爱好者的视野。由于北方的观测条件远好于南方，所以这颗生动的彗星已成为北天观测者的“新宠”。斯万彗星拥有不寻常的双曲线轨道，这意味着：它来自太阳系外围区域，受到某种天体的重力扰动后第一次进入太阳系内侧，此后向着行星空间而去，很可能将一去不复返，再也不会“染指”太阳系内。目前，它的亮度已达到7等以上，只要天公作美，使用50毫米的小口径双筒镜便可对其“紧追不舍”。

　　由于彗星运动的速度比较快，每天在天空中的具体位置都有变化，因此想要“逮”住它需备彗星的位置图，详细资料可查询上海网上天文台（www.astron.sh.cn）。

　　猎户座流星雨周六极盛

　　著名的哈雷彗星，被认为是宝瓶座和猎户座流星雨的“孕育”者。哈雷彗星每75年到76年环绕太阳运行一周，下一次回归年是2061年。每年5月和10月，地球两次穿过哈雷彗星的轨道，与这些尘粒相撞，便形成了宝瓶座流星雨和猎户座流星雨。

　　本周六23时，猎户座流星雨将达到极盛。虽然每小时天顶流量(ZHR)预计为23，称不上“缤纷”，但21日正值农历八月三十，没有明晃晃的月光搅局，是难得的观测良机。据推算，午夜开始适于观测，眼力好的人可以尝试捕捉流星。

　　本报记者董纯蕾通讯员汤海明