南林专家"农业考证"向日葵传入中国时间与路径

　　【龙虎网报道】向日葵花是人见人爱的，它代表着阳光、朝气。但是，作为排名在大豆、油菜之后最大栽培面积的油料作物，它是什么时候、通过什么途径传入中国的呢？记者从南京农业大学中华农业文明研究院了解到，专家们耗了很长时间进行专业“搜索”，对向日葵传入中国的时间与路径进行了“农业考证”。

　　向日葵明代中期传入中国

　　据介绍，关于向日葵引种至中国的时间，颇有争议。各种说法，各有依据。就目前所能查到的多部地方志情况来看，明代纂修的方志物产中有不少关于向日葵的记载，因此明代中后期，向日葵在中国部分省份种植是比较主流的一种说法。

　　但是，专家说，其中还有一种说法是，河南省新安县荆紫山发现明正德十四年（公元1519年）重修玉皇阁时的琉璃瓦，瓦上有向日葵花图案。结果，大家认为向日葵传入的时间被大大提前。可是，有学者认为琉璃瓦的年代及其图案所指都仍待鉴定，不能据此断定。

　　不过，南京农业大学中华农业文明研究院的专家根据考证，提出向日葵约在明代中期传入中国，并且在万历年间就在部分地区已有种植，比原先认为的时间提前了许多。

　　向日葵从海上来

　　离不开土壤水分的植物，如何山长水远“跑”到了中国？专家说，向日葵引入中国的准确路线仍结合相关资料，有迹可循的：“那就是向日葵很可能通过海路引种至中国。因为唐代以后，‘海上丝绸之路’兴盛，成为中国古代对外贸易的又一重要通道。它由中国沿海港口出发，经南海，至波斯湾，将中国丝绸、陶瓷等物产运往欧洲，而中国也不断有新的农作物引进，其中美洲作物的引进和推广占了很大的比重。”

　　专家举例说，同属美洲作物的烟草就是“漳州人自海外携来”。而西属美洲的各种农作物如玉米、向日葵等就是通过这条“太平洋丝绸之路”运到菲律宾，再由菲律宾传至南洋各地，并进一步引进到了中国。而根据记载，浙江地区是最早种植向日葵的，是最主要的集中地，因为浙江临海，所以最先有记载也是“顺水推舟”的。

　　据这次考证的结果表明，向日葵从海外引进后，最先在华东浙江一带种植，随后向国内其他地方逐渐传播开来。

　　四大中心“接力”传播

　　考证发现，虽然浙江是向日葵最早的“登陆地”，可它在当地种植范围却比不上周边地区。专家说，这也许是因为在引进之初，由于生态适应性、有相关替代物，或其他原因，向日葵并未能扎根下来，可别地的“水土”却能滋润向日葵。

　　除了以浙江为中心，向周边地区辐射外，专家还推断认为，向日葵在中国大量种植，是有“阶梯性”的。首先，以浙江为起点，传入华北地区，并以此为阶梯，向东北地区扩展；接着，从浙江传至湖广地区，这些地区又作为次级传播中心，向周边地区辐射，比如云南、贵州等地；另外，陕西也是向日葵的集散地，但当时它只是从海外偶然“抵达”，并没有引起重视，还是后来别的地区发现了它的“好”，于是向西北地区逐渐扩散。

　　据悉，到了民国时期，向日葵已经达到了规模化种植。翻阅所有可查阅的资料，专家发现：“虽然当时在中国的种植面积不大，但民国时期向日葵的种植已遍及大江南北，全国23个省区的地方志中均有向日葵的记载。其中，河北、辽宁、四川三省的分布面最广，这主要是因为向日葵喜干燥、寒冷，故在北方、西南种植很普遍。”