横贯中国东西的秦岭—淮河一线，一直被认为是中国南北方的传统自然分界线。而坐落在淮一侧的淮安市的这个南北分界标志，球体分为南北两半球，北侧为渐变冷色调，南侧为渐变暖色调，寓意地球上的南北气候特征。

　　从上世纪90年代初开始，就不断有当地文化界人士提出建设南北分界标志。当时的理由主要是，淮安历史上就是“辕楫交替”之地，有“南船北马”之说，在建筑、饮食、植被、气候、语言、文化等方面表现出明显的南北过渡特征。