中哈石油管道又吸引了关注中亚能源的各方注意力。5月17日俄罗斯《红星报》刊文指出，哈萨克斯坦的石油将在5月通过阿塔苏-阿拉山口石油管道进入中国新疆，该文并认为美国一直在阻挠这条石油管线。
实际上，中哈石油管道在1997年就已经开始提出，但由于管道工程成本问题而一度搁置。2004年5月，中哈双方签署协议，表示将尽快建成中哈石油管道，并落实相关油田开发项
目。这条管道西起里海北岸的阿特劳，途经肯基亚克和哈中部的阿特苏，然后到达我国新疆的阿拉山口，全长3000公里，耗资8亿美元。这条管道于2005年年底完工，其建成也是中国寻求能源来源多元化的一个努力。
作为西方人眼中的“第二个中东”，里海的石油储量甚丰。据目前的探测表明，其储量约在1100亿桶到2400亿桶之间，约占世界石油总储量的18%。能源战略分析人士甚至指出，“谁掌握了里海战略资源的控制权，谁就能主宰21世纪的国际能源市场。”
在中国之前，美国已经率先在里海的能源争夺中占据了上风。去年5月25日，历经3年施工，耗资36亿美元的“巴库-第比利斯-杰伊汉”石油管道(“巴杰线”)正式开通。里海的高质量轻油开始经高加索流向土耳其的地中海港口，并最终流向西方。
但这条石油线路的政治意涵远远大于经济意义。从输送石油角度而言，“巴杰线”工程的经济意义并不大。石油专家们都知道，运送里海石油最节省成本的路径是往南经伊朗或往北经俄罗斯，而且仅就巴库所在的阿塞拜疆而言，其一国的石油产量也不值得美国大兴土木。但从大国博弈和地缘政治角度来讲，这条横贯里海和地中海的石油管道实际上已经自立成国，在主权国家之间独立穿行，除了石油之外，还运载着美国的权力触角。曾为哈利伯顿石油公司(Halliburton)老总的美国副总统切尼对“巴杰线”的“战略重要性”赞不绝口。很显然，其目标针对的是国力江河日下的俄罗斯。高加索、里海和中亚，冷战之后两国的明争暗斗几乎全部发生在俄罗斯的南边。
而今年5月份，曾经的石油大亨切尼来到了哈萨克斯坦。在他肆无忌惮地抨击俄罗斯民主状况，别有用心地赞扬阿斯塔纳方面的人权进步的背后，窥视的是里海的石油。实际上，在“巴杰线”甫成之时，哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫就曾宣布，哈萨克斯坦原油在2010年前也将由“巴杰线”负责输送，甚至提出将里海石油圣地阿克套(Aktau)加入“巴杰线”。显然，加上切尼的民主压力之下，里海的石油在东西两端如何分配，确实成了一大问题。
切尼的哈萨克之行某种意义上完成了三个动作：一是通过给俄罗斯压力，并交好哈萨克斯坦，在美俄角逐中试图再占先机，以配合范围遍及东欧、里海沿岸乃至中亚的颜色革命；二是将里海石油灌输到“巴杰线”；三则是试图遏制中哈的能源合作。因此，虽然5月份开始中哈石油管道开始正式输油(哈方承诺的最初运力为每年1000万吨)，但究竟此项目能否长久与稳定，还待观察。况且，也不排除美方对哈萨克威逼利诱，或者干脆采取高价来竞价里海石油。
由此看来，在管道开通之后，下一步需要考虑的是油源的问题，管道的建成并不保证石油就自动输入，它只是让中国离里海的石油更近了。油源的问题根本上在于该地区的地缘政治博弈形势。就目前而言，中国或许应考虑进一步加强与俄罗斯方面在中亚问题上的合作态度，在中亚的能源角力中适当有所表示。（本报评论员刘晗）
