本报评论员 欧阳觅剑
电力短缺之痛尚未完全平息，对电力过剩的担忧就接踵而至，原因在于电力建设投资的快速增长。2003年，全国发电装机总容量为3.9亿千瓦，随着逐年增加，预计2006年总装机容量将达到近6亿千瓦。可见，电力的增长速度超过了GDP，这当然可能引起电力过剩。
而在1998年到2002年间，全国每年新增装机容量都在1900万千瓦左右，没有出现显著增长，这导致从2002年开始出现电力短缺，2005年全国有25个省份在2005年年初电力供应紧张。
今年仍是过剩与短缺相伴随。今年的一些过剩迹象，表现为发电设备利用小时数下降，2006年上半年，全国火电设备平均利用小时比去年同期降低178小时。但短缺也相伴随，在6月用电高峰时期，仍然有4个省的部分地区需要拉闸限电，其中包括浙江和广东，预计华北、华东和南方电网覆盖的经济较发达地区在高峰期仍然会有电力缺口。
中国电力“短缺—过剩”不平衡的现象，不但在时间上存在，而且在空间上存在。空间上的不平衡是因为地理方面的原因，东部地区经济先行发展起来，电力需求增长也快，但多数东部省份能源比较缺乏，存在电力生产的瓶颈；中西部地区能源比较丰富，电力生产成本较低，因此电力建设投资的意愿强烈，容易导致电力过剩。但是，中西部地区的电力却不能迅速地输送到东部市场。于是，在东部地区一方面不想对中西部的电力依赖过大，一方面也为了缓解经济增长受到的电力供应桎梏的时候，它们也会不顾本地区能源劣势，想方设法上马电力建设。于是，全国电力因为中西部地区的过剩而变得过剩。
项目审批体制又使“短缺—过剩”的周期性波动变得更加突出。部分地区电力过剩，国家就会在项目审批上严格控制，限制发电机组开工建设的数量。1997年开始出现电力过剩现象，随着发电机组可开工数的骤然下降，1999年和2000年开工建设规模不足，导致2002年之后连续几年电力短缺。这两年电力建设投资增长放缓，除了各地投资建设电厂的热情降低，也与项目审批有关，当时甚至有“三年不上火电”的说法。
应该意识到，电力供应“短缺—过剩”的周期性波动是一种正常的市场现象，与其他商品一样，电力也很难达到供给和需求恰好一致的状态，必然要在短缺和过剩之间不断调整，达到长期均衡。但是，中国电力由过剩到短缺、由短缺到过剩的变化比较剧烈，这种局面需要改善。改善的方法不在于加强项目审批体制，而是应该对投资体制进行改革，放宽项目审批的限制，那样市场主体可以更灵活地根据市场需求的变化进行调整。
而且，加大地区间的电力交易，也有助于电力供应波幅变得更平缓。近年来，电力的跨区交易有所增长，但跨区域送电量仍然比较少。这是受到电网卡口因素制约，区域间电网的输送能力有限。另外，电价机制也妨碍了区域间的电力交易，因为电价受到管制，跨区送电的利润较少，发电企业的积极性不高。因此应该加快电网建设，并改变电价机制，使区域间电力交易市场获得更快发展。
