国务院发展研究中心农村部部长韩俊日前透露，在最近进行的一项对全国13个省的1600多个行政村进行的问卷调查显示，30岁以下的农村青年劳动力60%以上都外出打工。而74%的行政村认为，本村外出打工的青壮年劳动力都已经出去了，几乎已经没有青年劳动力可以再继续向外转移。
建设社会主义新农村，最为关键的因素并迫切需要解决的问题是什么？政策、资金
、技术、项目……人们围绕新农村建设做了大量的论述和构想，但却忽略了最重要的一点，那即是人的因素。六成以上的青壮年劳动力都离开农村，成为城市“打工一族”了，那谁来建设新农村？
近年来，随着各地劳务输出力度的加大和城镇化进程的加快，农村青壮年劳动力外出打工人数急剧增加。笔者多次回乡探亲，发现农村的留守人口多为一些老人、妇女和儿童，甚至一些人家是铁将军把门，举家外出。春节过后，各地农村的“打工族”就全进城了，遇到农忙，下田干活的都是些老、弱、病、残人员。不少地方已出现抛荒现象。总的印象是，参加农业生产的劳动力人数在减少、总体素质在下降。笔者担心，靠这些“留守军团”，新农村建设如何建设得好？
面对农村的落后、城乡发展的不平衡，国家及时地送出了建设社会主义新农村的“春风”，但这种“春风”却似乎并没有吹起农民返乡的热情。这是非常不合理的。我们不可能靠老弱妇孺来建设新农村，更不能让建设新农村的目标因主力军不足而落空。
尽管大批农民进城务工经商确实加快了农村脱贫致富的步伐，但不容忽视的是，这种“脱贫致富”只是暂时性的、阶段性的，而不是一种可持续的、长效的增收机制。进城务工挣的是“热钱”、“快钱”，吃的是“青春饭”，他们大多数人最后还是要返回农村的。这就是农民工跨不过去的“40岁瓶颈”。但等他们再次返回农村，等待他们的将是贫瘠的土地和荒芜的田野，一切又得从头开始。
不可否认，城市化、城镇化是我国农村改革的根本出路，农民必须从土地上解放出来，必须融入到工业化和城市化的浪潮中来。各地也鼓励农民进城务工、经商，这是目前农村脱贫致富的好路子，但是农民不能都进城。这是因为：一是目前城市根本不可能（从经济上）容纳那么多的进城农民；二是新农村建设主要还要靠农民自身来推动，政策、资金、技术、项目都需要具体的人来实施。三是大批青壮年农民进城后，可能引发农业劳动力“断代”，威胁国家粮食安全。
当然，我们不能强迫进城的农村青壮年劳动力都回家去。指出这一点的目的在于，必须要为新农村建设多制造更多“卖点”，吸引农民（尤其是青壮年农民）返乡，要让他们觉得，从事农业生产并不比外出打工更“吃亏”。简单点说，就是要想方设法增加农民的收入，使其像美国农民那样，做乡下农夫收入也可达到城市产业工人的水准。
