1990年，有科学家给矮牵牛花插入一种催生红色素的基因，希望能够让花朵更鲜艳。意外的是，矮牵牛花瓣变成了白色！1998年，美国科学家安德鲁•法尔和克雷格•梅洛发现ＲＮＡ（核糖核酸）干扰机制——导致基因“沉默”，才得到科学的解释。两位科学家的这一发现，荣获今年的诺贝尔生理学或医学奖。（2006年10月3日新华网）
新华网这篇报道的标题是：《“沉默”是金——诺贝尔生理学或医学奖成果解读》。
诺贝尔生理学或医学奖评审委员会主席戈兰•汉松对授予该奖的理由是：“我们为一种基本机制的发现颁奖。这种机制已被全世界的科学家证明是正确的，是给它发个诺贝尔奖的时候了。”
自然界的某些奇特现象，源于其基因的“沉默”，对科学家而言，基因“沉默”是解开此谜的金钥匙；科学界在长达8年的时间里，对安德鲁•法尔和克雷格•梅洛的发现，没有急于给其颁奖，保持了应有的“沉默”。诺贝尔奖评审委员会的谨慎，令人钦佩。假设法尔和梅洛是两位功利心很重的科学家，在发现RNA干扰机制之后的漫长的八年岁月里，他们还肯于安心从事科研吗？对于今天的荣誉和奖金，会不会像范进中举那样疯癫？
如果说“‘沉默’是金”是大自然的奥妙之一的话，我在想，对于从事科学研究的人而言，“‘无欲’是金”，当是一个不错的座右铭。俗话说，有心栽花花不成，无意插柳柳成荫。许多科学研究成果，正是无意之作，而非有意之作。中国的科学家和学者，更应懂得并遵循这个道理。问鼎诺贝尔奖，不该是直接的目的，等到有货真价实的成果得到举世公认之时，获奖不获奖，已经不是特别大的事情。请相信，诺贝尔奖如果一如既往地坚持公正、无偏见的评选原则，怎么可能无视一项真正有重大发现价值的科学成果呢？
说这番话，是一点感触的。国庆期间，到都江堰的同学家作客。和同学的父亲交谈，让我非常惊讶。一个农民出身的老人，家里摆放的是世界经济学、政治学、心理学、逻辑学名著，老先生没事的时候，在家里坐着阅读这些著作。这还不算，将近70岁的他，还写起了论文，从对政治制度的思考，探讨起人类行为的问题。他的论文中，涉及了大量的哲学、语言学、逻辑学的内容。他给《经济研究》投稿，虽然未被采用，但我还是被老人的这种研究精神所打动。高校和科研机构的教学、科研人员，拿着国家的科研经费从事研究，为名誉和职称、利益所研究。一个农民，他的兴趣，纯粹是爱好使之然，没有世俗的功利可言。为人处世，无欲则刚；科学研究，何尝不需要无欲则刚的精神？数年前，笔者采访河南卫辉农民王永宽研究汉字30余年，成果可观，虽然不为内地高校所接纳，一些国际性学术会议邀请他参加，证明“学在民间”不是一句空话。
古代的许多大儒，在衣食无忧之后，潜心从事学术研究，这种学术研究的“无欲”精神，能说不是金子吗？现在，农民从事学术研究，其私欲何在？不过是为了兴趣而已。假如我们的专职科学家、专家学者，也能少点对名利的追逐，不动辄哭穷，不攀比他人，少喊问鼎诺贝尔奖的口号，不同样是一件喜事吗？
除了纯粹的竞技比赛，其他行业，不妨多点“无欲是金”的精神。
