实际上，牟其中可以说是富豪榜上第一位落马者。十年前胡润发布处女作“中国内地50富豪榜”前几天，才知道了牟其中被捕的消息，但总不能发布一纸“49富豪榜”吧，于是只好让牟其中继续榜上有名(第16位，财富10亿元人民币)，不过在榜末注明有关原因。

　　“中国商人很难做到独善其身，而与政治家为伍又前途未卜，做到像洛克菲勒家庭一样代代相传就更难了。”牟其中在狱中说。

　　类似富有哲理的“名言”，牟其中总是妙语如珠，这得归功于他在监狱中阅读与反思。当他在狱中奋笔疾书时，他的狱友从不敢打扰他。《中国企业家》杂志社长刘东华曾在牟其中入狱前和他接触过，之后感叹：这个人与一般企业家最大的不同是思维超前，他是在生产思想而非别的东西。

　　十年后，这句话似乎同样适用。牟其中在监狱里源源不断地生产的这些思想，有人认为“已经过时了”，有人则奉为圭臬，更多的人感到困惑，譬如，牟其中心里一边充满了政治情怀，一边又不时表现出对政治的排斥情绪……

　　先锋者的悲剧

　　牟其中在洪山监狱修心养性，而他的江湖地位却并没有就此消逝。

　　2007年，国内另一位曾蜚声中国企业界的犯人来到了洪山监狱。虽然后来在此处只呆了很短一段时间，但他进来伊始时有一件高兴的事，即终于可以见到自己仰慕已久的商界前辈牟其中了。

　　此人是一位小个子，名叫唐万新，即原“德隆系”掌门人，多年前叱咤风云的资本大鳄。德隆曾是中国最大的民营企业之一，唐万新曾被誉为“中国第一悍庄”，在最鼎盛时期的2003年，唐万新名列“资本控制50强”的首位，控制了多家上市公司共计逾200亿元人民币的市值。次年，德隆系崩塌，不久唐万新入狱。

　　牟其中比唐万新年长24岁，两人都属龙。一位属中国改革开放最早一批企业家，一生与政治有着千丝万缕的关系，一位是前者是资本市场枭雄人物之一，这两个人在狱中的相遇，无疑非常具有戏剧性。

　　一天自由活动期间，唐万新靠近牟其中，主动向其示好，表示要借手机给牟打。高出唐万新整整一个头的牟其中，侧着脸，瞄了他一眼，很不屑地“哼”了一声，不加理睬。

　　这时，唐万新羞得像个小女孩儿一样，脸倏的一下红了。

　　后来，牟其中对狱友郑毅说，他不喜欢唐万新，他认为唐万新当年的做法是“劫贫济富”。

　　更富对比性的是，牟其中在狱中的最初几年，曾有机会获准保外就医，但他拒绝了。他坚称自己无罪，称要清清白白地走出去。此后几年，牟其中通过律师、诉讼委托代理人等不断依法申诉，至今未果。

　　而被判8年有期徒刑的唐万新，于2008年下半年获准离开湖北蔡甸监狱，到北京保外就医，然而今年3月20日，据财经网报道，在各方压力下，唐万新被有关部门要求重新回到狱中服刑。

　　唐万新之外，一些当下的成功人士，亦慕名前来洪山监狱探访牟其中。近年来有王石、冯仑、兰世立以及IT界两位知名的企业家等。

　　王石是牟其中在狱中比较推崇的企业家。冯仑曾是牟其中当年在南德的得力爱将之一，不过后来两人之间产生了一些恩怨；尽管如此，牟其中看到冯仑前来探望自己时，仍甚为感动。

　　然而，不久后，牟其中在狱中读到冯仑所作的《野蛮生长》一书中提到他的文章后，顿感不爽，对于冯仑称自己是“南德历史上第一位炒老板的人”及其它一些细节时，牟其中非常愤怒，痛斥冯仑抬高自己、贬低他人，遂写下万字长文加以回应。

　　不过，冯仑在文章中所言的“商业上的合理性和制度上的允许程度是直接相关的，必须有很好的配合；牟其中的悲剧性在于要用冲撞体制的办法不断证明自己的强大……”坊间评价称其一语中的。

　　实际上，这些探望者无形中构筑出了一道独特的风景线：他们分别是上世纪50年代、60年代、70年代生人，在当下的中国企业界均有一席地位，却不约而同渴望见上这位生于上世纪40年代、名叫牟其中的狱中老人一面，不能不引人深思。

　　牟其中说：“我是改革开放的先行者、试验者、捍卫者。”但某种意义上，他也是一位失败者。《激荡三十年》的作者吴晓波称他是一个典型的“集思想启蒙的先知者与商业运作的蒙昧自大者于一身”的人。

　　郑毅对此景象的感慨更是始于狱中，他甚至在狱中的时候，就有意持续观察牟其中，并写下了一部名为《牟其中评传》、数十万字的作品。

　　这部作品的开篇写道：“牟其中先前之所以成功，是改革开放巨潮的推动使然，而不是他真的就具有孙猴子的本领，他忽略的恰恰是常识。而常识往往比理论更重要，更接近真理。”

　　2009年3月26日，南方周末记者离开武汉的时候，郑毅看了一下时间，用手指了一下洪山监狱的方向说：“牟其中现在又开始大爬楼梯了。”他接着说：“每层楼梯都有监狱人员对之照看、照料，毕竟，牟其中就快70岁了。”

　　这一天的下午，武汉突然下起雨来。洪山监狱笼罩在一层薄雾之中。没有人知道，这时的牟其中，注视着窗外的大雨，他又在思考着什么。

　　(应被采访者要求，文中郑毅为化名)