被SARS吓死

　　甲型H1N1流感凶猛。截至5月18日，全球共计38个国家或地区出现疑似病例6209例，确诊7785例，其中中国内地4例，香港3例。死亡集中在美洲，来自墨西哥、美国、加拿大等国的甲型H1N1流感死亡报告已达69份。从这次流感，我们很容易想起六年前的SARS恐慌。事实上，今天中国人对甲流严阵以待，也得益于六年前的那场生死历练。

　　记者·洪鹄

　　河源案发

　　这种后来耳熟能详的疾病一开始甚至没有自己的名字。2002年底，中国首例非典病人、36岁的黄杏初从住院到出院，都是被当成重度肺炎治疗的。在餐馆打工的黄杏初最初的症状与普通感冒无异，他发烧，咳嗽，浑身无力，在河源市人民医院打了一个星期点滴仍不见好转。12月17日，X光片透视显示，炎症正在黄杏初肺部弥漫性渗出，阴影占据了整个肺部。病人神志不清，被送往广州军区总医院。

　　呼吸科主任黄文杰感到奇怪，这么年轻的人，看起来体格也很棒，为什么肺炎会这么严重，甚至使用各种抗生素均毫不见效。他从病理上找不出更深层次的原因，只能对症治疗。

　　直到河源传来消息，河源市人民医院护理过黄杏初的七八名医护人员得了集体肺炎，黄文杰和他的同事们这才注意到这种病的传染性。2003年1月10日，黄杏初病愈出院，出院单上写的仍然是“重度肺炎”。

　　黄杏初还没有想到，一种即将肆虐全球的疫情已从自己身上而起。

　　广东蔓延

　　年后黄杏初打算复工。回到之前打工的深圳酒楼，才得知现在这里生意已一落千丈。一家报纸登出了这是得“怪病”的黄杏初曾经掌勺的地方，人们避之惟恐不及。

　　1月之后，非典型性肺炎在广东河源、中山，以及广西河池等地，一波接一波地群体性发生了，很多与患者密切接触的医护人员都受到了感染。2月，疫情大暴发，发病人数由1月的110例暴增至668例，春节期间几乎每天的新增病例都达50例以上。

　　广州市第八人民医院是一家中小型规模的医院。由于拥有传染病专科，成为了广州最早收治“非典”病人的指定医院。短短十几天之内，“非典”病人达150多名，全部都发着高烧，200多名医护人员几乎忙得脚不着地，11台呼吸机同时运转，所有病人都需要冰敷，此时却连制冰都来不及。

　　病人的传染性极强。一位病人从中山二院转到中山三院，一共毒倒了五十多位医护人员。到了八院之后，又有8名医生、12名护士接连倒下。院长唐小平从事传染病研究几十年，从来没有见过传染性这么强的病。市民中出现了抢购白醋、板蓝根的惶恐。香港媒体纷纷猜测病原体是炭疽、鼠疫、禽流感之类。但官方媒体并没有任何权威的信息发布。

　　很快，这种后来被命名为SARS的传染病走出广东，并在北京集中暴发。

　　国际通缉令

　　2月18日，北京传来消息。国家疾病预防控制中心称，从广东送去的两例死亡病例的肺组织切片中，发现了典型的衣原体。新华社随即发出通稿宣布“非典型肺炎病原基本确定为衣原体”。

　　3月6日，钟南山再次通过南方都市报对“衣原体”之说提出质疑，他明确表示在临床治疗过程中按衣原体思路进行治疗是无效的。而在此前的2月底，来自军事医学科学院微生物流行病研究所的专家经过反复实验，认为“非典”的病原体可能是冠状病毒。

　　疫情在扩散。2月28日，意大利医学家卡洛·乌尔巴尼(Carlo Urbani)在救治一名生命垂危的越南病人时，细心观察了病人的病征，建议以严重急性呼吸综合征(Severe Acute Respiratory Syndromes)来为其命名，简称SARS。

　　在此之前，世卫组织一度将非典命名为UP，即不名原因肺炎(Pneumonia with unknown Reason)的缩写。钟南山支持易名，“不明原因四个字不好，让人联想到恐怖主义。”

　　3月15日，世卫组织正式向全球拉响SARS警报。3月18日，钟南山所在的广州市呼吸疾病研究所与香港大学微生物系合作，分离出了冠状病毒。由于国内当时的主流观点还集中在衣原体上，这则消息由港大独家发布。一个月后，世卫组织正式确认了这个结论。

　　找到病原体只是第一步。携病原体的元凶依然下落不明。4月，人心惶惶。仅与香港京华国际酒店一组等候电梯的人有接触的人中，就死亡20余人。14个国家报告发现了SARS病例。WHO在网上建立的一个由10多个各国实验室联合组成的研究网上，78位科学家们不断交流着研究情况，然而刷新最多的一句话是：没有进展。

　　“元凶”果子狸

　　2003年5月23日，果子狸的命运开始在风口浪尖飘摇不定。

　　这天下午，深圳市疾病预防控制中心和香港大学在深圳举行新闻发布会，宣布SARS病毒溯源研究获得重要进展：从6只果子狸标本中分离到3株SARS样病毒，从1只貉标本中分离到1株SARS样病毒。其中从果子狸标本中分离的1株SARS样本显示出与人类SARS病毒有99%以上的同源性。此后，同样的研究结果在美国的两个研究中心重复得出。

　　与此同时，有人反对早早就该果子狸定罪。6月19日，中国农业大学公布在76份果子狸样本中，均未检测到SARS病毒。

　　2004年，一个联合了中、美、澳大利亚科学家的研究小组有了新发现，调查表明野生蝙蝠可能才是SARS病毒的源头宿主，而之前广受怀疑的果子狸不过是病毒传播的中间环节。

　　2003年底到2004年1月，平息已久的SARS在广东又出现了4例确诊病例。其中3例都与果子狸有过关系。1月5日，广东省疾控中心发布消息，称此次的SARS病毒样本与果子狸病毒基因高度同源，进一步提示了果子狸的元凶身份。

　　SARS灭绝？

　　2004年6月之后，SARS似乎未再见踪影。美国一位名叫凯瑟琳·霍姆斯的微生物学家就此提出了“SARS灭绝论”。

　　钟南山无法赞同这样的论调。他与国内外众多科学家已经形成共识：SARS病毒对科学家来说是一个新的病毒，尽管它来得急走得也快，但科学家对它的认识还是不够充分的，不能说去年6月以后没有见到SARS的影子就说它已经消失，也不能仅仅凭一些局限的实验就武断地得出SARS病毒已经在自然界灭绝的结论。

　　“比如我们至今不能肯定地说出SARS的元凶是谁。果子狸肯定是中间宿主，是重要传染渠道，但我们也只能说到此而已。”

　　一起抓不到真凶的案子，能真正算破案率吗？下一次把病毒传染给我们的可能是果子狸，也可能是其他野生动物。