香港电视变局
无线高层陈志云被廉署带走调查,亚视新主人王征高调亮相,香港的电视媒体在经历了如TVB肥皂剧般的一天之后,将会朝着什么方向发展呢?
特约撰稿 梁家权 发自香港
3月11日,“两会”正在举行,北京饭店特别热闹,中国人寿、招商银行、中国建筑、粤海控股和北京银行5大国企,与香港亚洲电视在这里举行签署战略合作协议仪式。全国政协委员王征很兴奋,热情招呼5大国企的重量级贵宾,并且非常有耐心地回答内地和香港记者的提问,俨然主人,亚视的大股东查懋声反而沦为配角。
实际上,王征的确已是亚视的新主人了。他早已跟查懋声达成交易协议,斥资购入逾50%的控股权,目前只待完成入股的“尽职审查”手续,便能名正言顺地成为电视大亨。
亚视易主,在香港是早已曝光的事,不大可能再登上报章的头条,但5大国企罕有而毫不避讳地出面力挺王征,这种刻意安排的表演,还是非常轰动的,可这仍无缘成为香港媒体的焦点新闻,因为香港另一家免费电视台无线电视出了贪污大丑闻——权倾无线的电视业务总经理陈志云被廉政公署拘捕,香港报章的头叠和娱乐版,尽被相关的消息占据,王征戮力执导和演出的亚视造势大秀,全被陈志云被捕的消息盖过。如同在香港免费电视圈,亚视的风头始终被无线盖过一般。
独大者的末路
50刚出头的陈志云,半途出家而能在电视圈闯出名堂,可称得上是香港传奇。1980年代从香港大学英文系毕业后,他成功考入政府当政务主任。须知当年的政务主任,被视为精英中的精英。后来,他被派驻英国,专职做争取居英权的游说工作。调回香港后,在业余时间以艺名“韦家晴”主持电台节目及参与配音工作,一条腿踏入娱乐圈。1992年,他终于辞官加入商业电台,两年后进入无线电视,任节目总监,之后平步青云,直至2004年被擢升为主管电视业务的总经理。
作为电视台的最高行政管理人员,陈志云不仅主宰了电视台的发展方向和节目内容,也掌握着旗下艺员和歌手的星途——自1971年,无线与邵氏兄弟合办第一期艺员训练班以后,培养了包括“无线五虎”在内的众多知名演员,如今的无线旗下有多名经理人合约艺员,加上其他部头合约艺员、歌星和配音艺员,艺员总数超过500人。
手握大权,让陈志云成为香港娱乐圈的大腕。而他不仅在幕后掌控大局,也经常现身幕前主持节目。以自己名字命名的人物对谈节目《志云饭局》3年前推出后,特首曾荫权也赏脸上过他的节目。不少艺人都期待得到“志云大师”的垂青,而有幸被他点名的都不敢谢绝,且不管情愿不情愿,不管说真心话或昧着良心讲假话,都会在镜头前七情上面回答尖锐的问题。陈志云的知名度和人气,比不少演员和歌手有过之而无不及。不料,他竟然以这种方式连日成为报章的头条人物,由天堂掉进地狱!
廉政公署调查的案件向来都神神秘秘,而且香港有法例规限,在案件提上法庭审讯前,传媒不得随便披露廉署的调查内情,但这次拘捕陈志云等人后,很快便有消息披露,使传媒轻易掌握究竟发生了什么事,也大概了解事件的来龙去脉。这种罕有的吹风手法,耐人寻味。消息指,陈志云涉嫌收受前私人助手丛培昆开设的广告及制作公司利益,绕过无线既定的招标程序,协助该公司直接取得无线多项综艺节目的外包服务合约,主要涉及交通运输、物流搬运及住宿安排,而该前助手其中一家公司登记的地址,便是陈志云的住所。另外,廉署还怀疑他贪污,利用职权施压,要求多名属下艺员减收3至5成酬劳,在有关广告及制作公司搞的活动中表演,从中赚取差价。值得一提的是,案情以外的传闻指,从未与任何女士传过绯闻的陈志云,一直对这位男助手很好,而有人便借陈志云的影子招揽生意。
这些内情曝光,其实等于陈志云未被解上法庭,已先交给舆论审判。虽然有些传媒仍较节制,用的是“涉嫌”、“怀疑”等字眼,但此举只保障传媒不被反告诽谤,而不能保障陈志云的清白——如果他是清白的话。现实是,一天之内,陈志云的人格已经破产,即使将来审讯结果是罪名不成立,旁人只会觉得是他走运,还有多少人能脱下有色眼镜看他么?
如果贪污属实,便应验了“权力使人腐化”这句话,也切合西谚所说:“上帝要你灭亡,必先让你疯狂。”无线电视的公司年报显示,陈志云的年薪约400万港币,已属人上人的打工皇帝一族,虽然消息没有透露廉署怀疑他收受的利益和涉贪款额,但以外包服务合约和艺员被压榨的酬劳估计,牵涉金额可能高达百万。
英国美国的大小电视台,都揭发过类似的贪污受贿案例,但陈志云牵涉的“罪行”明目张胆,艺人对他如此畏惧,各界人士对他给足面子,可见其只手遮天,气焰嚣张,这与香港畸型的电视生态也有很大关系。
陈志云的能量来自他掌管的机构无线电视。最近20年,虽说香港有无线和亚视两家免费电视台,后来更加入收费的有线电视、now TV和香港宽频的电视频道,但无线一直是香港电视台的一哥。亚视近年资金长期紧张,不断转换大股东,近10年来能令观众留下印象的节目,一只手5根指头即可数完。无线与亚视的平均收视,大约是9:1的比例,亚视的积弱和节目欠吸引力,渐渐令无线处于不战而胜的地位。“西瓜靠大边”,一众艺人歌手都倾向与无线签约,形成了颇长一段时间内无线几乎垄断电视音乐市场的局面。试问谁敢随便得罪具有霸主地位的电视台话事人?演员歌手被封杀,唱片公司和电影公司失去宣传机会,绝对不是划算的商业行为,也因此,便容易造就贪污的机会。
几年前,无线已有数位高层人员卷入贪污丑闻,怀疑的贪污途径其实有点相近,只不过这次揭发的竟然是位至总经理级的人物,才令全城哗然。
混战时代来临?
“香港,胜在有ICAC。”廉署这句老掉牙的连内地人都耳熟能详的宣传口号,是长年累月打大老虎做出成绩而为人所认同的。加上香港的监管法例尚算完备,要求上市公司的管治和财务账目有较高透明度,法治之下,弄虚作假的风险相当高。而且根据廉署条例,获政府发出牌照才可经营的电视台,虽然股东资金和控制权属私人所有,但须列为公共事业机构,受防贪法例规管。据说,正是无线独立的内部审核,发现有未经正常招标而批出的大金额外包服务合约,追查之下,揭出更可疑的状况。
都怪亚视不济,如果亚视能打出一个势均力敌的局面,任何一家电视台、任何一个人,在激烈的商业竞争下,想贪,谈何容易!真是无巧不成书,无线总经理陈志云在香港被捕的当日,亚视的新主人王征在北京发出豪言壮语:“香港不能没有亚视!”
去年,台湾旺旺集团老总蔡衍明虽出了巨资入股亚视,也只能持有在董事局中有经济权益而没有表决权的B股,持有实质话事权A股的查懋声,遂可以不理蔡衍明的反对,增发可换股债券予王征,使王达到可收购亚视的目的,而查本人则可以甩掉这个蚀本的包袱。
既然是一个流血不止的烂摊子,为何多年来仍然不断有人觊觎这盘生意?这要看是一盘什么样的生意。传媒行业不能视为普通的生意,尤其是在信息年代,在政治上、社会上、文化上的影响力,绝对不能轻而视之。不过在内地,私人要拥有一家电视台根本不可能,香港现成的电视台便成了宝物。
同时,香港的电视生态也正在发生巨变。不仅是新资金的投入,更重要的是新技术的发展及运用。数年前,两大免费电视台申请续牌时,广管局的续牌条件就包括大力投资数码及高清广播。随后可见本地数码及高清广播愈加普及,愈来愈多资金投入其中,高素质、多元化的广播实乃发展大势所趋。过去因大气电波的限制,大大局限了电视业的竞争发展,但随着数码广播、互联网电视的普及,解决了技术问题,能够容纳更多电视频道,可以预期,香港电视业将渐入战国争雄的新纪元。
如今,香港特区政府正在考虑扩大免费电视牌照申请,目前已经有多家媒体打算加入竞争,瓜分这块市场,包括李泽楷旗下的电讯盈科以及城市电讯、香港有线宽频都在向监管层申请免费电视牌照,如果申请成功,也是香港免费电视重新洗牌的一次机会。
不过,近年来亚视的股东因为有内地背景,已被指“染红”,台湾资本的蔡衍明加入,又成了两岸三地的政治色彩,如今王征入主,亚视会变成怎样的电视台,还需拭目以待。但无论如何,陈志云事件对无线的打击不轻。有智不如趁势,要看王征是否能利用此消彼长的契机突围了。