贩夫走卒、散兵游勇、星相医卜，以及那些谋求不正当生活来源的盗匪和家业衰败的地主，都投入会党的山堂，借此呼朋引类，互援互助

　　文/ 庄秋水

　　追捕天地会

　　1786年，乾隆五十一年，皇帝接到了一份奏折。

　　福建陆路提督任承恩奏请，他要亲自赴台湾镇压新近发生的民变。之前，闽浙总督已经调派福建水师提督黄仕简率三千人马渡海平乱。此时，乾隆已经平定大小金川、准噶尔和回部等内乱，这位皇帝正处于一个帝王所能达到的事业“顶峰”，对台湾小小的叛乱，他颇不以为然，“岂有两提督往办一匪类之理！若不诚是巧诈，若诚是至愚！”因此，当福建巡抚徐嗣曾未同闽浙总督谘商，便命令闽安协副将徐鼎士率兵赴台，这种“越制”行为受到乾隆的严厉训斥。

　　然而，他未曾想到，水陆两路提督同时抵台平乱，竟然持续经年，任承恩和黄仕简因贻误军机被革职拿问。最终，他不得不调陕甘总督福康安以“钦差协办大学士”身份，统领湖广、四川、广西、贵州等省号称十万(实际上为六万)大军，登台作战，这场耗费了一千万两白银军饷的战争方告终结。乾隆更不曾想到的是，在平乱过程中，官员们从被擒获的民变首领杨振国、林爽文和庄大田等人的供状里，第一次发现了“天地会”。

　　如此这般的镀金时代，居然存在着一个不为官府所知的秘密社会，且已有二十多年之久！

　　台湾“林爽文事变”发生在乾隆五十一年的十一月，副元帅杨振国十二月便被俘获，正是他的交代让天地会浮出水面：“听得严烟说及天地会的根源，是广东有个姓洪的和尚，叫洪二房，同一个姓朱的起的。洪二房和尚居住后溪凤花亭，不知何府何县地方。那姓朱的年才十五六岁，不知叫什么名字，也不知住在那里。”官员们不敢怠慢，赶紧上报。于是，清政府开始了全国范围内持续数年的追捕天地会会众的行动。

　　此时，离清人刚刚入主中原那些血腥的日子已经远了，怀抱亡国之痛的士大夫早已凋谢，大一统帝国看起来平静和谐。钟情汉族文化的满族统治者认为，自身的政治合法性早已毫无异议，难道他们不是凭借优秀的儒家德性赢得上天的护佑了吗？然而，征服者对于任何反对的声音和谋叛的力量仍然极为敏感。就在1768年，朝廷刚处理了发轫于江南的妖术大恐慌。二十年前，庞大帝国的政治与社会生活曾被一股剪辫风波搅得天昏地暗。对于盛行于民间的异姓结拜这种汉族文化习俗，征服者更是一直严加防范，“国初定凡异姓人结拜弟兄者，鞭一百”，此后惩罚更进一步，“凡歃血盟誓，焚表结拜弟兄者，着即正法”。

　　如今，发觉天地会这一民间秘密结社的存在，乾隆自然非常重视，严谕两广总督查办。

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　　1787年正月，两广总督孙士毅奏报，在饶平县拿获了许阿协、赖阿思、林阿俊等天地会会犯。许阿协供认自己是被赖阿边勾引入会的，赖还告诉他头人姓名为“洪李桃”，还传了他两首诗，其中有两句“木立斗世知天下，顺天行道合和同”。据许阿协说，“木立斗世”是隐语，木字系指顺治十八年，立字系指康熙六十一年，斗字系指雍正十三年，世字系因天地会起于乾隆三十二年。二月，孙士毅再次奏报，拿获了一名新会犯林功裕，供出赖阿德、洪李桃、朱洪德等七人，这些人都是福建天地会会众。

　　叫严烟的人

　　于是，乾隆和官员们的办案方向转向了福建，可能福建才是天地会的老巢。乾隆甚至大胆猜测，之前杨振国所供的后溪凤花亭洪二和尚和朱姓之人，会不会便是洪李桃和朱洪德二犯？

　　闽浙总督李侍尧于次年一月奏报，漳浦县天地会起事，焚抢盐场，烧毁营房。被拿获的首领张妈求供认：“天地会流传已久，漳州各地均有结会之事，小的张妈求父亲叔子在日，原是会内之人。”这再次证明福建是天地会发源之地。

　　在台湾平乱的福康安适时奏报，重要人犯杨振国提到的严烟在台湾被抓获。这可是一个重大收获，严烟是把天地会从福建传到台湾的始作俑者。他是福建平和县人，在乾隆四十八年(1783年)渡海到台湾谋生，公开职业是彰化布铺老板。正在台湾和清军开战的叛军首领林爽文和庄大田也是福建平和县人，只不过他们两人的父亲比严烟更早移民台湾。

　　康熙年间收复台湾之后，大陆移民不断踏上这个气候湿润的宝岛。⋯⋯只要有福建农工前往的地方，通常会有一些福建贸易商跟进前往，提供给同乡农工零售商品(包括合他们口味的米、辛辣调味品，乃至鸦片)、信贷，并协助他们汇款回家。

　　严烟大概便是这样的一位小贸易商人。他在供词里首次交代出“涂喜和尚”这个人：“这天地会闻说是朱姓、李姓起的，传自川内，年分已远。有马九龙纠集和尚四十八人，演就驱遣阴兵法术，分投传教。后来，四十八人死亡不全，只有十三人四处起会，那在广东起会的是万和尚，俗名涂喜。如今在哪里，实不知道。”此外，他还供出三个天地会的高层，“有赵明德、陈丕、陈彪三人，从广东惠州至漳州府云霄地方传会，住在张姓绰号破脸狗家内。其取烟吃茶，俱用三指，及木立斗世等暗号”。

　　被作为“钦犯”押送到北京后，严烟在刑部吐露了更多有关天地会的秘密。他自己是在乾隆四十七年(1782年)被陈彪劝入会的，天地会的根由、暗号也都是陈彪告诉他的。他听陈彪说，此教年代久远，朱姓叫朱鼎元，李姓实不知名字。陈彪曾教他两句口语：“三姓结万李桃红，九龙生天李朱洪。”据他说，朱姓李姓在四川，万和尚在广东。而之前被抓的同会众人所供的洪二房和尚，或许是出于保护会内的秘密，严烟供认并未实有其人，不过是朱、李二姓和万和尚的总称。

　　作为要犯，严烟的供词很受重视，他为追查案件提供了两条线索。乾隆一面让闽粤总督追查陈彪、陈丕和张破脸狗等要犯，一面严令四川总督在省内严密查办天地会众。

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　　僧人提喜

　　案情进展很快。

　　李侍尧报告，张破脸狗被抓获，供认说来自广东的赵明德、陈丕、陈栋在他家赌博，被赵劝入天地会。一个突破性进展是广东巡抚图萨布抓到了陈丕，查明此人“籍隶福建漳浦县，三十三年与张破脸狗同入天地会，俱拜从提喜和尚为师”。据陈丕说，师父提喜住在漳浦高溪乡观音亭，同会的陈彪住在平和县，赵明德亦住在漳浦云霄城北门内的仓边巷。

　　此时，起事失败被俘的林爽文亦在审讯中供认：“时常听见漳泉两府设有天地会，邀集多人，立誓结盟，患难相救。”故此，当严烟赴台一年后，他们相熟之后便提出入会。入会之后，其他林氏子弟和彰化等几处地方之人亦随之相继加入，天地会在台湾声势大振。此次举事，便因诸罗县天地会杨姓首领兄弟为争家产欲行械斗，引致官府大行搜捕所致。

　　提喜—陈彪—严烟—林爽文，这样一条传会线索变得完整起来，提喜成为天地会最重要的会犯。乾隆下旨严令大学士福康安务必拿获传会僧人提喜。随后，福康安很快抓获了陈彪和僧人行义。在福建漳浦被抓获的行义供认，自己的师父提喜也是其亲生父亲，提喜因为乳名为洪，兼之排行第二，所以人称洪二和尚，已于乾隆四十四年(1779年)身故，父亲在日，也曾经教给他三指诀。不过，行义说，那只是用来诓骗银钱的手段。陈彪则坚称，并不晓得天地会与洪二和尚传自何人。

　　乾隆则保持着他一贯的精明和谨慎。他提醒大臣们：“即或实系病故，亦须得有实据，不可因行义有病故之供，迩不行深究，以致要犯得以漏网。”负责的官员们严刑审问行义，最终找到了提喜墓地，开棺验了骨殖，这桩持续数年的案子才算了结。

　　在乾隆五十四年(1789年)六月十二日以前，闽浙总督伍拉纳与福建巡抚徐嗣曾多次提审行义和陈彪，最终，这个秘密会党才得以显露大致的轮廓。

　　原来，天地会是起源于提喜，其俗家名字是郑开，僧名提喜，又名涂喜，又号洪二和尚，而这个洪二和尚便是天地会犯口中的万和尚。当初陈彪传给严烟的诗句，据说就是传自提喜之口。实际上“结万”便是指结交万和尚，因为在漳浦土话里，“万”和“洪”是同音字。至于天地会的创会元老们，在给乾隆的奏折里，伍拉纳写道：“朱、李、桃实只见过李少敏一人，其朱鼎元、桃元及马九龙和尚，提喜传法时只说他们都是远省有法术的人。”

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　　于是，伍拉纳的奏折、洪门秘籍和清廷档案，共同勾勒出了天地会创立之初的一段往事。

　　出生于福建漳浦的僧人提喜，最初在本村(高塘)的寅钱寺出家，后来才到高溪观音亭为僧。乾隆二十六年(1761年)，他以结拜弟兄的方式，在高溪观音亭创立了一个秘密组织，并以“人生以天地为本”之义，取名为天地会。他创造了三指诀，大指指天，小指指地，直伸中指按于心口，接烟递茶都用三指这个暗号，会内之人一见便知是“自己人”，又用五点二十一隐指洪字。其首批弟子有卢茂、方劝、陈彪、赵明德、陈丕、张破脸狗等人。

　　至此，乾隆和官员们方知乾隆三十三年(1768年)福建漳浦卢茂举事，三十五年(1770年)李少敏、蔡乌强举事，亦是提喜和尚的手笔。

　　这个神秘的僧人到底有何能耐，使得他所开创的一个秘密组织，在二十多年里神不知鬼不觉地网罗了众多农民、佣工、小差役、小商人、算命人和乞丐，形成地跨闽、浙、粤等省一股巨大的社会潜流？

　　天地会本身是秘密组织，传徒结会都十分隐秘，对于叛徒的惩罚也很严厉。被拿获的会众们即便作伪供，往往也只知一二。是以关于提喜此人的生平，称得上是查无所据。现代，据云霄县人方群达考证，云霄县高塘村郑氏正是提喜之后，高塘村如今尚有郑氏的私塾。

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　　据说，郑开就出生在这私塾里。

　　游民社会

　　在郑开的青少年时期，中国的社会经济已经从明朝的崩溃与清朝的征服中恢复过来。随着白银的输入，物价缓慢而持续地上升，商业重新繁荣昌盛起来，尤其是闽粤一带发展速度更快。商品经济密集的商业网络连接起了村庄和市镇，但商业的发展不只意味着可以致富，反而可能意味着在充满竞争的世界里，百姓的生存空间更小了。尤其是人口大爆炸的压力—— 康熙后期，人口不过一亿多，到乾隆五十八年(1793年)，中国人口猛增到三亿一千万，大量劳动人口流入市井，无所归依。

　　到了帝制晚期，农民阶层的特点是“小”、“少”、“散”：小，指耕种规模小；少，指财产少，也就是农民的普遍贫困化；散，指分散的劳动、居住条件，使农民与外界隔绝。“小、少、散”相互作用的结果，则是农民生存状况的日益恶化，大量沦为游民，在帝国的通衢大道、市镇乡村、水陆码头四处游荡。

　　郑开选择出家当和尚，正是当时无业游民的出路之一。他应该未曾在官府注册在案，可能只是一位边缘僧侣，像18世纪常见的游方僧一样，到处化缘乞讨。有学者考证，洪二和尚是在四川创办了天地会，不是没有这种可能，他完全有可能随西迁的移民们到四川讨生活。在那里，他和那些传统的自然经济容纳不了的游民阶层厮混，结成帮伙，患难与共，敛财分用。

　　于是，独立于以血缘为纽带的宗族组织和以工商业为基础的行会组织之外，第三种社会组织“会党”产生了，并在中国封建社会后期的整体中自成体系，可以说是“社会中的社会”。

　　于是，贩夫走卒、散兵游勇、星相医卜，以及那些谋求不正当生活来源的盗匪和家业衰败的地主，都投入会党的山堂，借此呼朋引类，互援互助。因林爽文举事被捕的许阿协，他加入天地会的经历，就很能说明这种经济上的联系。

　　他是广东饶平人，常到邻近的闽南平和县小溪地方贩卖酒曲。乾隆五十一年(1786年)十月初八日，他携带银两到平和小溪赖阿边处购买酒曲，途中银两被人抢走。他向赖阿边求助，赖阿边告诉他：“你若入天地会，将来行走便可免了抢夺，此时被抢银子，亦可代你要回。”许阿协便与他一同“焚香拜会”，赖果然把被夺银两讨回还给许阿协。

　　许阿协的同乡赖阿恩，儿子在福建漳州唱戏，他在去探望儿子的途中，也被会内之人将衣物抢去。他将此事告知漳州戏馆的梁阿步后，梁对他说：“你只要入了会，就可以讨回衣包。”赖阿恩遂与他一同结拜。梁阿步不但为他讨回被抢之衣物，还教他今后“如遇有人拦路抢劫，只用手指三个，按住自己心坎，就不被抢了”。

　　那些头脑灵活富于想象力之人，便顺势而出做了领袖。福建云霄高塘村郑氏宗族里一直流传说，洪二和尚每次要做事以前，都要在庙埕中的一根通天柱旁作法，开始时把自己的身体紧靠着通天柱，将嘴紧贴着柱子念念有词，然后又把耳朵紧贴着柱子，像是在凝神细听，说是在听天地公复降给他谕旨，批准他替天行道做大事，救苦救难救百姓。看来，极有可能是洪二和尚为了增强在徒众中的威信，伪托身有异术。而他不但熟悉民间文化中结拜聚义等江湖规矩，也深谙如何营聚吸纳下层民众之术。

　　在表面的盛世之下，我们所见的是一个人口过度增长、个人所得资源比例恶化和道德堕落的社会。生存、安全这样的基本问题，已经无法经由个人努力来改善，这种情况由于官员的腐败和不负责任的司法制度变得更加无法容忍。既然社会无法提供公平，人们便寻求一种补偿机制。“忠义堂前无大小，不贪富贵不欺贫”，天地会的信念，吸引着那些生存无着流离失所之人，吸引着那些无权无势备受不公之人，也吸引着那些四方浪荡打劫偷盗之人。

　　身处18世纪中叶的洪二和尚无从想象，他正处于中华农业帝国的艰难转型之际。许多人和他一样，不再依存于祖祖辈辈耕种着的土地之上，他们游荡于帝国的繁华市镇，远及荒僻乡野。于是，在移民五方杂处的市镇，在商品和交通发达的地域，一个游民社会诞生了。

　　这个秘密社会分解着传统的封建帝制和自然经济。在洪二和尚身后，历经嘉庆、道光两朝，天地会组织激增，且披上了“反清复明”这一政治诉求的外衣。两百年来，天地会虽是秘密组织，却拥有广阔天地。以此为肇端，哥老会、袍哥、青红帮等秘密会党和白莲教、天理教、拜上帝会等秘密教门最终加速了清王朝的灭亡。其中，天地会(后世的洪门)更是为推翻清朝立下了汗马功劳。

　　然而，会党长于破旧，却不能立新。此时西方早已风行资产阶级革命和资产阶级政党，中国这一股无所不在的社会势力却始终只能作为武装力量，一再被利用、被消灭——中西社会由此拉开差距。

　　《三百年来伤国乱》

　　庄秋水 著

　　湖南文艺出版社

　　2011年8月版