对中国人来说，诺罗敦•西哈努克这个名字并不陌生。20世纪70年代，因为柬埔寨政治动乱，他曾两次选择到中国政治避难，毛泽东还亲自在北京东交民巷挑选宅邸相送。西哈努克当政时期的柬埔寨，是最早一批与中华人民共和国建立大使级外交关系的国家(1958年)。当时，他被亲切地称为“中国人民的老朋友”。

　　10月30日，柬埔寨首都金边为西哈努克举行了盛大集会，庆祝这位几度沉浮的政坛传奇人物90寿辰及其在内战结束后归国20周年。当天，有大约4万名柬埔寨各界人士和民众代表参加，参议院代理主席西索瓦•希万莫尼拉亲王、国会众议院主席韩桑林、首相洪森也都出席典礼。在庆祝仪式上，西哈努克双手合十，向参加庆典的人群致意。他说，自己非常高兴有幸向深爱的同胞致辞，并且表示，他和妻子永远也不会离开自己的祖国，将永远与自己的同胞在一起。

　　自2004年10月宣布退位以来，这是西哈努克首次出现在公共场合。他出身王室，并逐渐掌控柬埔寨政权。1970年，朗诺•施里玛达集团发动政变后，西哈努克开始在核心权力边缘徘徊甚至流亡海外，直到1991年才正式归国。1993年，他被诊断患有前列腺癌症，随后两次复发并扩散到胃部。同样是在1993年，柬埔寨恢复君主立宪制，制宪会议通过决议，完全恢复西哈努克在1970年3月18日违宪政变前的一切权力和地位，并授予他国王和终身国家元首的荣誉职位。但此时，实际权力已经不再由他掌控。 

　　对于西哈努克的评价，说法不一。即便是他最后的退位决定，也有人猜测是迫于反对党压力或是为了永远保存君主立宪制的做秀。归国后，西哈努克依然希望通过自己的影响力让柬埔寨的政治经济走上正轨。但是，新政府内的腐败、派系斗争等顽疾和半个世纪动荡留下的致命创伤，显然不是任何一个人能够解决的问题，柬埔寨至今还是世界上最贫穷的国家之一。

　　无论西哈努克的功过得失如何，在政治体制稳定后，至少柬埔寨人民终于获得了久违的和平。另一个不容争议的事实是，属于西哈努克的时代，也已经过去。                   (李超)