随着空间资源开发而诞生了一门新型高科技航天技术，又称空间技术。它是探索、开发和利用太空以及地球以外天体 的综合性工程，也是高度综合的现代科学技术。

　　人类在航天领域的发展历程，大体上可以概括如下：

　　20世纪50年代经历了人造地球卫星的概念和可行性论证，卫星及其运载火箭和地面配套设施的研制、试验和发射 的探索性试验阶段。

　　60年代则在所发射的航天器上使用各种特殊的仪器设备进行遥感、信息传输和收集各种探测数据，这是初期应用试 验。

　　70年代以来，利用空间环境及其高远位置进行了广泛的应用试验，突破了航天应用领域众多的技术关键，拓展了广 泛的应用范围，形成了通信、导航、气象、资源、科学、军事应用、深空探测等卫星系统。

　　与此同时，自60年代以来的30多年间，技术复杂、研制周期长的载人航天也已经经历了初期探索性试验的发展阶 段。在此期间，通过把人送上天以探索人进入空间的可能性和适应性，了解载人航天的基本技术，研究和解决交会、对接、舱 外活动、舱内环境及控制等在轨技术，研制并发射试验性空间站及其相应的运输系统，以研究有人直接介入或参与人机结合系 统从事空间开发试验的可行性。

　　据权威资料统计，从1957年至1992年底，世界各国成功地发射了4396个各类航天器，有58个国家投资 发展航天技术，170多个国家和地区应用航天技术成果，总投资近7000亿美元。

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