新华社上海五月七日电 国家极地考察办公室副主任王德正今天在沪透露，中国已决定开展北极研究，首次北极科学考察将于今年七 月初启程。

　　首次北极考察的任务主要是研究北极在全球变化中的 作用和对中国气候的影响；北冰洋与太平洋水团交换对北太平洋环流的变异影 响；北冰洋邻近海域生态系统与生物资源对中国渔业发展影响等。

　　首次北极考察队将由国家海洋局、中国极地研究所和国家科技部等十个部、委、办的科学家，以及后勤人员组成，由在中国南极科 学考察中屡建功勋的“雪龙”号科学考察破冰船承担航运、科研任务。首次中国北极科学考察全程需两个多月，七月上旬从上海出发，于九 月下旬返回 国内。

　　据了解，中国南极科学考察已有十五年之久，积累了丰富的极地科学考察经验，形成了学科齐全的极地研究队伍，具备了装备先进 的技术支撑条件。在世纪交接之际，中国决定展开北极考察，对中国的经济建设、自然环境变迁和未来的可持续发展等研究都有重要意义。