新华社天津五月十五日电（记者郗永年）中国科学家近日在燕山山脉 中段发现了十八亿年前生物--红藻的有性生殖结构。这是目前地球上发 现的最早的生物有性生殖器官。

　　以天津地质矿产研究所研究员朱士兴为首的科学家发现，红藻雄性、 雌性生殖器官分别为精子囊和囊果。精子囊呈眼状和凸镜状，实体为高十 七微米、宽七点五微米的棒状体和长圆体，和现代藻灯的精子囊完全一致。 囊果为圆形、椭圆形，外部为营养细胞包围，内部含几个到几十个球形暗 色大小细胞，与现代紫菜的雌性生殖结构一致。在放大两千五百倍的电镜 扫描照片和放大六百倍的光学显微照片上，一些精子囊中的精子和囊果中 的卵子清晰可见。

　　这些红藻化石是从被称为“古生物化石宝库”的燕山中段河北省兴隆 ——宽城地区采得的，具体位置在燕山海拔六百多米山坡上的泥岩和粉沙 岩中，这种岩层地质年龄在十八亿年以上。

　　据介绍，地球生命演化是国际上重点研究课题之一，此前人们曾在加 拿大的马鞍岛和中国贵州省瓮安县发现过五亿年前的生物有性生殖结构。 这次发现将这一重要生命现象推到十八亿年前，使中国在这方面的发现和 研究走在世界前面。

　　朱士兴说，有性生殖是生物由低级向高级进化的基础，在此基础上才 逐渐演化出高等植物、高等动物和人类。这次发现为认识地球生命史提供 了可贵的资料，对此前的一些结论会产生革命性的突破。另外，这一发现 还为认识十八亿年前的地球环境、地球石圈、气圈、水圈提供了直接证据， 具有重大意义。（完）