新华网北京9月28日电(记者李斌) 我国科学家经过历时3年的研究，确认河北北部早在136万年前就发现了能够制造石器的早期人类，从而将已知的“中国石器时代”上推了36万年。这意味着包括中国在内的东亚地区至少在136万年前就已经出现了人类的足迹。

　　位于河北北部、北京西面100多公里的泥河湾盆地，保存有巨厚的河湖、河流和黄土沉积，含有十分丰富的哺乳动物和其它动植物化石。自20世纪20年代起，这里成了东亚北部早更新世(距今260万-78万年)的河湖相地层标准剖面和早更新世哺乳动物群——泥河湾动物群的命名地。1978年，中科院古脊椎动物与古人类研究所考察队在盆地东部发现了出产丰富石制品和动物化石的小长梁遗址，从而揭开了在这个著名盆地寻找亚洲最早人类遗迹的历程。泥河湾盆地成为东亚早期人类科学考察的热点。

　　但是地质年代问题困扰着泥河湾盆地的研究，小长梁遗址的地质年代一直未得到确认。80年代中期以后，泥河湾盆地研究出现了一缕曙光，距离小长梁遗址不远的东谷坨遗址的石器年代被确认为距今100万年。小长梁遗址的石器层位比东谷坨的还低，年代理应更早。小长梁遗址究竟距今有多少年？成为中外学者普遍关注的问题。

　　年代测定通常有地层学、同位素和古地磁等3种方法。不同时代地球磁性有不同变化，这种变化记录在沉积物中间，通过分析沉积物可以确定年代。

　　中科院地质研究所古地磁专家朱日祥研究员率领一个小组从3年前开始在遗址附近做工作。他们采集了上千个泥土样品，每个样品水平层平均距离20厘米，通过对这些样品反复进行测定，终于确认了遗址的年代。

　　“长期以来，大多数科学家认为东亚地区不可能出现超过100万年的制造石器的古人类，去年广西百色80万年前石器和这一发现逐渐动摇了这一论断，支持了‘中国境内可能有更早古人类’的看法。”古人类学家黄慰文研究员说。(完)

   手机铃声下载 快乐多多 快来搜索好歌!
      新浪企业广场诚征全国代理