新华网伦敦2月23日电(记者王艳红) 对于访问瑞典瓦萨博物馆的游客来说,现在可能是参观的最后机会。科学家发表在最新一期《自然》杂志上的一项研究成果表明,木头中的硫元素很可能彻底毁掉这个博物馆中陈列的17世纪瑞典战舰的残骸。
“瓦萨”号战舰是世界上第一批风帆炮舰,它于1628年的首航中沉没,在海底沉睡了333年之后,于20世纪60年代被打捞出来。90年代,它被放置在斯德哥尔摩的瓦萨博物馆展出,是世界上现存的最古老的战舰残骸之一,在舰船史上有重要地位。
2000年夏季,瓦萨博物馆的馆长发现船的横梁上出现了硫酸盐结晶。人们把它归结于这年夏天特别潮湿,以及每年80万游客呼出的水蒸气。博物馆为此安装了专门的空调以解决这个问题。
但是瑞典一个由跨学科专家组成的研究小组的最新研究成果表明,“瓦萨”号的硫酸盐问题比人们想象的更为严重。“瓦萨”号在斯德哥尔摩湾海底经历了300多年的时间,在这一过程中,它积累了大量的硫化氢。日积月累,硫化氢分解,硫元素就留在了船体中。当船的残骸被打捞出水,木材中的硫元素就与空气中的氧等物质发生化学反应,形成硫酸。“瓦萨”号上有超过9000个铁制螺栓,而三价铁离子能促进硫元素和氧元素化合的过程,螺栓无疑使“瓦萨”号毁坏的过程雪上加霜。
研究者估计,瓦萨号的硫酸“储量”多达5吨。一方面,硫酸能破坏木材中的木质素;另一方面,硫酸盐的结晶过程产生膨胀。这两个化学和物理过程最终可能导致“瓦萨”号完全腐烂。由于很难直接清除5吨硫酸,专家建议应该从消除铁催化剂的活性入手,从而减缓硫酸化的进程,但是“瓦萨”号已岌岌可危。
“瓦萨”号的命运为文物保护提供了宝贵的教训。科学家建议,此后发掘文物的时候应根据环境采取更审慎的态度,推迟一些文物的发掘时间,或者避免文物与公众过多的直接接触。(完)
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