荆楚在线消息：昨日，主持“郧县人”头骨研究的省考古所研究员李天元透露，借助现代高科技手段，“郧县人”的脑量和颅骨壁厚度被首次测定，以此可确定“郧县人”属于73万年前出现的晚期“直立人”，而非后来出现的“智人”。

　　12年前在郧县学堂梁子发现的两件古人类头骨化石(被命名为“郧县人”)震惊世界。由于头骨严重变形，其形态观察和测量存在诸多困难，一批学者当时推测其为“直立人”，但一直未能有科学数据支持此论点。此后出现了古人类研究“郧县人”属于“直立人”或“智人”的大争论。

　　上个月，李天元领导的研究小组用世界先进CT扫描仪测定“郧县人”头骨，并以国产彩色激光扫描仪进行3D图像重建，科学地得出了结论。这是12年来该项研究取得的最重大的进展。

　　“郧县人”头骨化石发现时，外面被坚硬的钙质胶结物包裹，颅内也填充着钙质胶结物。将外面包裹的钙质胶结物修理之后，外部形态特征完全显露，但颅内结构无法了解。10年前对头骨进行CT扫描时，射线无法穿透颅内，内部情况仍无从深入了解。

　　6月底，省考古所和武汉大学中南医院放射科CT室联合研究，利用该院引进的超快速高档螺旋扫描仪对“郧县人”头骨进行扫描，其颅骨和颅内堆积物的界线很清楚，尤其是颅顶的界线非常清晰。经过3D图像重建，在不同位置的图像上勾画颅内边线。

　　计算机测定“郧县人”脑量为1064毫升，头骨复原后实际值也不会超过1100毫升，说明脑量很小，接近属“直立人”的“北京人”。根据CT扫描影像，李天元还准确测定出各部位颅骨壁厚度。长期以来，有学者认为“郧县人”属于“智人”范畴，依据即是其头骨相当大，脑量很可能也不小，具有比“直立人”进步的“智人”特征。这次运用高科技手段研究的成果有力地辩驳了此说。它揭示了“郧县人”虽然头骨很大，但颅骨壁较厚，因此脑量小，这是明显的原始特征之一。(韩晓玲 通讯员李桃元)

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