●乾隆年间的上海十六铺，已经是中国和东亚的最大码头。也就是说，在上海向西方国家开埠前，这里已经是东方大埠。

　　●徐家汇陆续建造了教堂、修道院、藏书楼、博物馆、天文台、大中小学……到处弥漫着欧洲文化的氛围。这在中国和亚洲还找不到第二处……

　　西方人说，是他们把上海从一个渔村，发展成一个大都市。这话不是事实。根据各方面的记载，乾隆年间的上海十六铺，已经是中国和东亚的最大码头。也就是说，十六铺在上海向西方国家开埠前，已经是东方大埠。

　　中国传统的城市，沿街设铺。旧上海县把城厢内外的街市商业地带规划为“念七铺”，一共27个市铺。看同治《上海县志》，清朝初年东城最繁华的姚家弄一带为“头铺”。向东隔壁，靠大东门里一带是“十五铺”。出东门，至黄浦，北起小东门大街，南到董家渡大街就是“十六铺”。十六铺的面积范围比头铺大出十几倍，可见划定之时，城外十六铺地旷人稀，商业还没有发展起来。三百年前，这里称“城厢外”，在城墙的外面，是上海的东郊。清初的上海，已经成为中国沿海运输和贸易的中心。四方来货，那时所谓的“洋货”是来自东西南北四洋，非特指“西洋货”。

　　“以港兴市”，十六铺的码头和街市联为一体。据《嘉庆上海县志》上海县城街道图：东门外，沿黄浦，有“会馆码头”、“竹行码头”、“大码头”、“新码头”、“王家码头”、“董家渡码头”，从城北一直沿到城南。码头的西面，至城墙下，按行业分出了一条条细小的专业街市。大东门外南北向有“内篾竹街”、“外篾竹街”，曾经是竹木器专业街；“豆市街”专做米豆杂粮等北货；“花衣街”做棉布、棉花生意。此外还有“洋行街”做的是广货、南货生意。“咸瓜街”后来发展成桐油、药材等南北货生意。明清以前，上海城墙里的街道，是江南县级城市的传统工商业格局。当十六铺兴起以后，全国和东亚地区的货流经这里中转，城墙东门外面出现的商业区域承担了全国的商品大流通。冲出“围城”的上海商业，在十六铺地区形成繁华，这里听得到广东、福建、宁波、山东各地方言，甚至外国语。

　　当大量的宁波人、南京人、福建人、广东人，以及松江府各县的商人进入上海之后，十六铺的社会关系变得非常复杂。尤其是开埠之后，各地区的商人各执一业之外，还有各色人等的百样营生。潮州人买卖鸦片，福建人引进花会赌博，苏州、扬州人搬来妓院。公开的烟、赌、娼之外，还有地下的清、洪帮会，帮会内部还有各个地区、行业的码头、山头。这里成了上海最复杂的地区。如果说“十里洋场”是外国人的“冒险家乐园”，十六铺就是中国人的“创业者天堂”。上海帮会中最显赫的人物杜月笙，就是在十六铺船上船下卖水果出身。

　　十六铺的各地商人有不同职业。山东人做杂粮、生茧；徽州人做竹、茶、墨、纸；江西人做瓷、布、药；无锡人做铁工、棉织、丝织；绍兴人做酒，开钱庄；杭州人做绸缎；宁波人做煤、钱、鱼、药等；福建人做米、糖、木、漆器和烟土：广东人做烟土、杂货，也做买办，等等。

　　帮会控制的是地下黑社会，而同乡、同业会馆则是维持社会一般秩序的权威。

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