有几个人在延安孤独的环境里都情绪低落。1946年4月，使团只剩下了三个人。英格下士变 得非常忧郁，他的指挥官都考虑要将他送走。当时使团停止了活动，由于没有配给、汽油和 电影，英格的心情变得更糟糕了。但相对而言，严重的情绪低落或怪异行为还是不多的-- 可以说非常少，而且那些被派往"迪克西使团"的多为年轻的单身汉，他们本来就不如结了 婚的老兵们那么稳定。

　　彼得金继任观察组指挥官前，与其他几人前往日军后方的阜平(Fuping)，进行了为期 四个月的旅程。包瑞德教彼得金如何观察中国共产党的组织构成、武器和装备，以及他们的 身体状况、食物、衣服、士气和潜能。他需要注意共产党的武器类型、型号和状况，并判 断有多少武器是国民党丢弃后被捡回来的，多少是从敌人手中夺过来的，多少是从友好的军 队处获得的，多少是共产党人自己制造的。彼得金还需要从根本上判断中国共产党抗日的力 度，并对共产党的突出能力和缺点给出一个大体评价。彼得金需要观察中国共产党的军队 与人民的关系，获取第一手资料，并要留意他们的训练设备，要对共产党军队的自给自足能 力做一个判断。包瑞德希望彼得金和他的下属们能带回报纸和刊物。

　　延安距阜平大约有1000英里路程。观察员们坐在骡子的木鞍子上，在1200～1500人左右的共 产党士兵的护送下前进。一队人马护送他们走一段路后就有另一队人马接替。沿途的村民为 他们提供热水和粥。彼得金上校带着证明其身份的文件，上面称他是美国政府的 特别使团的官员，请沿途的军事或民间组织尽可能地予以关照。

　　当日军就在附近时，观察组就夜间行进，主要是在山里。他们在行进中碰到了无人监管的 伪军战俘。他们参观了医院，那里的医疗人员用红丹、大蒜和鸦片治疗有毒瘾的病人，病人 需要从医院走两英里去拍X光。观察组考察机场、军事学院和一个培训教师的学校。中国人 为他们进行军事演习和操练，并在每一站接待他们，并为他们提供食物。有一次约翰·高林 还给主人演示如何使用当地人自制的地雷。观察组见到了民兵，也看到他们埋地雷。他们看 到农民买粮食，从日本人那里逃出来。他们经过一些村子时，也看到日军过后的一片狼藉。 美国人在所到之处，都有孩子们围观。一天他们碰到一个四处演出的戏班子，他们的行头放 在箱子里，驮在骡子上，摇摇欲坠。戏班子里的女人也骑着骡子，一些骡子还驮一只或几只 哈巴狗，这些狗看来也是行李的一部分。

　　在观察组过夜的大部分地方，人们都把门卸下来，放在木架上，上面垫上充气床垫，为旅行 者搭起临时的床。有时候中国人会给他们诸如小块的本地丝织品作为礼物。他们有时在村子 里的饭馆吃饭，坐在只有六英寸高的小凳子上，吃着放在一英尺高的桌子上的食物。

　　在这些旅途中，美国人看到中国人挖的防御性窑洞和地道。他们将一个入口藏在猪圈的泥巴 下面，另一个藏在马槽的一块假石头下，再一个藏在一个很低的土炕的假门下。美国人钻进 地道，那里面布满了陷阱，是为了更容易击中爬进地道的日军的头。在地道两边墙上挖有一 些小 洞，里面放着照明用的油灯。地道的照明朝向陷阱，但射手隐蔽在暗处。有一个陷阱是将8 英尺的木板横放在一个30英尺深的洞口。如果日本人来了，木板就会被抽开。有时共产党在 地道口放一口磨，或是用很重的木头堵住地道口，防止日军进入。全村的人都能在20分钟内 消失，躲进地道。一个200户的村子可以通过大概15个入口进入弯弯曲曲的地道。地道的建 造就像井一样，最初是以一些新挖的井筒为基础建起来的。 当一个井筒的一端向前伸展到另一处时，比如说150米远的地方，地道的一部分就建起 来了，它穿过井筒，连接两端。最初的洞就被填满了。因为地道是挖在泥土里的，所以尽管 人们挖地道时不用柱子，但地道也很少有坍塌的。地道里没有通风设施，也没有卫生设备。 当日军进入一个废弃的村子时，他们总试图找到这些地道。他们一找到地道，就向地道里扔 催泪弹和手榴弹。

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