编译：小康

　　不再为结婚而结婚

　　在日本，没结婚的女性一直被视为永远的失败者，无论她们多么独立，多么时尚，多么受人欢迎，也要独自打发假期，渴望有一个孩子，担忧家人问那个无法回避的问题：“你还没结婚吗？”

　　但是，如今日本的单身女性数目空前，她们开始对传统的观念说“不”，并且鼓励处境相同的女同胞们。

　　《失败者的哭泣》是一本描写日本单身职业女性生活的畅销书，销量高达30万册，该书作者酒井淳子表示：“如今女人不会随便找个男人就结婚了。”

　　的确如此，婚姻对于部分日本女性来说已经开始失去吸引力了。根据日本官方的统计数字，在过去的10年间，25-29岁女性中从未结婚女性所占的比率从40%升至54%，在30-34岁女性中这一比率也由14%提高到了27%，而美国25-29岁女性中从未结婚女性的比率仅为40%，30-34岁女性中这一比率则是23%。

　　现在，日本男性也开始晚婚，但是他们往往都有经济方面的考虑，比如没找到一个为稳定婚姻提供经济保证的好工作，或者不愿意独立负担家庭责任等。男人们大多希望妻子在婚后辞职，或者不把主要精力放在工作上，而是专心致志地做家务、带孩子。但这种观念如今遭到了许多女性的反对。

　　个人与社会的冲突

　　38岁的酒井表示：“我们并不愿意单身。我们也渴望拥有美满的婚姻生活，但是我们找不到合适的结婚对象。男人们还没有抛弃那些陈旧的观念，而现代女性变得太能干了，实在不适合他们。”

　　现在，日本传统发生了极富戏剧性的转变。过去人们曾提倡早婚，晚婚的女性则被视为没有魅力或者非常自私的人。在上个世纪80年代，人们曾把25岁还没结过婚的日本女性叫作“圣诞蛋糕”。因为如果它在12月25日之前没有被吃掉，就会被扔进垃圾箱。如今，人们开始把31岁还不曾出阁的女性称为“除夕面条”。因为在日本，面条是传统的除夕食品，如果12月31日晚前还没人动它，就不免遭到被丢弃的下场。

　　由于越来越多的日本女性选择单身或晚婚，已经对公共政策的制订产生了深远的影响。目前，日本的出生率为平均每个女性生育1.29个孩子，已经达到了历史最低点，远远低于美国每个女性生育2.13个孩子的平均值。政府担心出生率降低预示着未来劳动力短缺，同时不利于改善人口老龄化日益严重的局面，为此他们采取了一系列措施鼓励生育，包括增加儿童抚养机构数量、敦促雇主批准女员工产假等等。

　　不过，东京早稻田大学性别研究教授小仓智佳子对政府的计划并不以为然，她表示现在最根本的问题是有不少人根本就不打算结婚。许多年轻女性有很不错的工作，如果婚姻不能给她们带来更舒适的生活，她们就会拒绝结婚。她还指出，研究结果显示，男性平均每天只花10分钟时间做家务，而职业女性则要花两个小时。

　　小仓表示：“女性希望获得一个允许她们想干什么就干什么的结婚对象。她们希望物质上和精神上都很完美的婚姻。但是理想的男性实在太少了，而且出色的男性大都有了家室。”

　　选择自主，提倡宽容

　　过去，婚事大多由家长做主，如今这种做法早就过时了，过去并不时兴的自主择偶方式渐渐流行开来。

　　随着单身潮流的发展，服务行业也作出了响应。过去旅馆、美容院等场所尽量回避单身女性，有些旅馆甚至因为害怕单身女客在店中自杀而拒绝接待她们，如今也为单身女性敞开了大门。

　　38岁的薰拜司和其他几位女士特意为单身女性建了个网页，为她们推荐餐馆和旅店。她表示：“日本女性的选择越来越多了，结婚不再是获得幸福的惟一途径。”

　　38岁的书店职员森山悦子曾经离过婚，她指出现在很多单身女性都开始自主选择自己的生活，而非屈从社会的压力。她说：“婚姻就像孩子一样，是神的恩赐。也许我会再次结婚，也许不会。”

　　(编辑：燕于)