王雪梅

　　歌曲里这样唱道：“无论你做了好事还是坏事，圣诞老人都能知道，所以要善良，多做好事。”但是，你是否想过，圣诞老人是怎样的人呢？至少在芬兰，这位快活、可爱的老人竟然有着“黑暗”的过去。在芬兰，这个胖乎乎、留着白胡子的圣诞老人曾有个并不穿红衣服的祖先。祖先名叫“圣诞山羊”，他戴着羊角，披着动物皮，还用烟灰抹黑自己的脸或者戴一个树皮面具。“圣诞山羊”既不微笑地祝福孩子们，也不给他们带任何礼物，取而代之的是，他挨家挨户用野蛮的舞姿和歌声吓唬孩子们，并且期望享用美味和酒宴。

　　这样的圣诞形象在芬兰各地也不尽相同。据一些不同版本的神话传说记载，“圣诞山羊”还带着棍棒，鞭打那些调皮的孩子们。那些小气的不给他食物吃的家庭还要遭到他的侮辱。

　　没有人确切地知道圣诞形象在何时，以怎样的方式发生了改变。随着芬兰逐渐受到外来文化的影响，这个“怪兽”变成了今天微笑着的圣诞老人。

　　在芬兰拉普兰地区首府罗瓦涅米以北8公里的北极圈上，有个圣诞老人村。圣诞老人在回复信件的间隙里，坐在他的摇椅里，呷了一口茶说：“时间可以让美好的记忆更加美好，而同样的，时间也可以让可怕的回忆更加可怕。”他每年要回复50万封来自世界各地的信件。

　　按照习俗，每到圣诞节，圣诞老人都要送出大量礼物，但他并不担心多样的昂贵礼物会取代自己成为人们注目的中心，他说他最重要的使命是“让孩子们生活在每个人的微笑当中”。他说，圣诞节最美妙的事是让人们合家团聚。

　　圣诞老人对于美好事物的态度比人们想象得要更宽容和厚道。在圣诞老人看来，“无论你是孩子，还是怀有一颗年轻的心，如果每个人都能微笑地面对彼此，大家的生活会更加美好。”

　　(编辑：羚萱)