在尤卡坦半岛，至少在2000年前，盐就是利用太阳能蒸发生产出来的，这意味着美洲土著利用太阳能蒸发生产海盐的时间至少与欧洲人同样悠久。玛雅人还懂得如何从植物中提炼盐，虽然植物盐通常是氯化钾，而不是氯化钠。他们会烧掉植物、特定种类的棕榈叶和绿草，把它们的灰烬浸泡在盐水之中，然后蒸发掉。这一技术是由那些遍布美洲和非洲，居住在森林中，与世隔绝的人通过实践总结出来的。

　　恰帕斯的拉坎顿(Lacandon)部落是一个在文化上非常独特的玛雅人群体，他们居住在热带雨林之中，自给自足地生活，与世隔绝。不过不幸的是，他们居住的地方成了墨西哥与危地马拉的边界。他们通过焚烧特种棕榈叶来制盐，并且把这种盐作为货币来使用。拉坎顿部落中的人穿着白色长袍，划着独木舟在热带雨林的河流中穿行，过着不受干扰和宁静的生活，一直到20世纪，当现代墨西哥和危地马拉政府对穿过拉坎顿森林的国际边界比较关注后，这种生活方式才逐渐终结。从军事方面来看，边境因为这片森林很难防守。而对于部分拉坎顿人来说，这片森林却是财富之源，他们把硬木树卖给木材公司，来维持自己的生计。随着森林的消失，部落开始丧失传统和自我满足感。由于原木公司向他们提供了食盐，拉坎顿人已经不再焚烧棕榈叶。

　　拉孔考迪亚(La Concordia)城及其周边的盐场因为一座大坝而在20世纪70年代被淹没了，如今沉于湖底，这是一个典型的恰帕斯玛雅人的文化毁灭。根据丹麦人类学家范斯·布罗姆(他曾经在20世纪20~40年代进行过有关玛雅文化的探险)的说法，该遗址有玛雅高地独一无二的盐场，在那里，盐水通过树干上的槽渠，从泉水中分流到浅浅的石锅里用太阳能蒸发，与夏威夷使用石碗的技术方法类似。

　　拉孔考迪亚城的居民们在蒸发锅里放入芦苇，它往往被做成六角星状。如果足够浓稠，芦苇上将形成结晶，而制盐者把这种闪闪发光的白色装饰品作为宗教的供奉物出售。一直到布罗姆的时代，玛雅人都还把这些供奉物带到天主教的教堂之中。

　　巧合的是，柴郡的盐工们有着相似的传统。在圣诞节期间，他们把树枝放在蒸发锅里一直到盐在上面结晶，看起来像是刚刚下过一场大雪，然后，他们就把这些看似落满雪霜的树枝带回家去用于圣诞装饰。

　　西班牙人的来临不仅意味着一种控制盐的新权力，而且意味着工业用盐需求的巨大增长。西班牙人引入了需要喂盐的牛群，而这些牛的皮革在繁荣的制革行业中也要用盐进行加工处理。受到贵金属提炼的诱惑，西班牙人在16世纪中叶的墨西哥发明了采银的天井工艺。在这种工艺中，要用盐将银从矿石中剥离，因为盐里含有的钠会提取杂质。用天井工艺采银需要大量的盐，所以西班牙人在邻近银矿的地方建造了大规模的盐场。

　　尤卡坦半岛拥有一种特别适于制盐的气候，并且在地理上也特别适于对外贸易，因为它邻近加勒比和中美洲，所以它是哥伦布发现美洲之前美洲最大的产盐地，而当西班牙人占领之后也仍然保持着制盐业的领先地位。

　　西班牙人无法在尤卡坦半岛找到贵金属的储藏，于是他们转向尤卡坦半岛的盐场以寻获国家税收，西班牙王室因此设置了各种各样的盐税。但是，盐价由此变得十分昂贵，无法在古巴与英国盐展开竞争。而古巴是西班牙的一个殖民地，所以它一直是西班牙的市场。但是19世纪有一段时期，当尤卡坦半岛的盐通过利物浦港口出口到英国时，盐价出现了很大的波动。

　　英国人初次登上美洲大陆是在北方的纽芬兰，他们在那里捕获鳕鱼，然后又在南方的加勒比登陆，在那里获得了盐，这是他们加工鳕鱼必备的条件。当这两处的殖民人口达到了一个可观的数量后，他们才把美洲看做是一个出售利物浦盐的市场。

　　对于英国海军舰队司令来说，缺少海盐的解决办法是用战争或者外交手段获得能够产盐的地方。葡萄牙既拥有海盐，又有一支重要的捕鱼船队，但是需要保护，尤其是要避免法国人夺取他们的船只。因此英国与葡萄牙结成联盟，由英国为葡萄牙提供海军保护以保护它的海盐。

　　葡萄牙联盟从英国获得了进入佛得角群岛的通道，在那里，英国船只能在去北美洲鳕鱼场的半途或多或少地用海盐填满他们的货舱。位于多岛屿的海东侧的岛屿：马伊奥(Maio)、博阿维斯塔(Boa Vista)和萨尔(Sal，意思是盐)，拥有许多含有浓厚盐水的沼泽地，17世纪，葡萄牙授予英国人单独利用马伊奥和博阿维斯塔盐沼泽地的权利。

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