从历史上看，慈禧在人们心目中一直是一个心胸狭窄、卖国求荣的骄奢太后；而从家族来看，慈禧则是一个有血有肉、孝道先行的封建女人。本书从一个侧面讲述了生活中的慈禧，入情入理。对现代读者来说，这对于认识一个真正的慈禧是不可多得的……

　　在慈禧和娘家人的关系问题上，很多人都认为她是一个不孝顺的女儿，对娘家不好。事实并非如此。慈禧在当政的时候特别讲皇家的伦理传统，八旗祖制是尊卑有序，慈禧在任 用官员的时候着重任用爱新觉罗家族，并根据大清制度起用一些汉人的能人。在任用国家人才上，为了避嫌，对家人采用安抚的形式，给予名誉上的职位，并没有让他们做重臣。这是完全可以理解的。

　　而关于慈禧孝道的问题，家里人都说，慈禧终身最大的一个优点就是孝敬父母，是个有名的大孝女。光绪二年的时候，慈禧母亲过七十大寿，按照常理，慈禧应该是必到的。但那年正赶上朝中有国外的使节到宫里谈一些国际事务，实在是离不开。于是慈禧就筹备了一些过寿的礼品，并亲自写了一个大“寿”字，还在“寿”字的下方，用满、汉双文写了四句诗，诗的内容是这样的：世间爹妈情最真，泪血融入儿女身，殚竭心力终为子，可怜天下父母心。派人送到了家里。慈禧在教育兄弟姐妹方面也有自己的想法，以自立自强为主。根据家里人的说法：慈禧进宫以后，谁家有了困难，她都会给一些粮食和金钱，但不会给太多，她鼓励家人自食其力。如果有困难可以帮助你，但不会养你一辈子。当年慈禧的大弟弟照祥，就曾经牢骚满腹地向她要官做，慈禧说授之与鱼，不如授之与渔，并希望他们不要依仗于她，整日不务正业，无所事事。所以，慈禧的家人没有什么做大官的，只是授予了一些封号。

　　但是，慈禧并不是不管娘家人。我爷爷说过：慈禧对待家族非常慎重。为了顾及影响，又怕家里人仗着自己的关系，养成一种养尊处优的毛病，所以很少赏自己家银子。但是更多的时候还是赏一些东西，当然这些东西也都是非常值钱的。不过这些东西往往只是在其弟桂祥府里象征性地做了个交接就进了典当行，这样也变相地救济了娘家。

　　慈禧是一个非常讲究的人。她日常派太监公务的时候，是没有赏银的，因为太监拿了俸禄。但是一旦派太监给娘家送东西，慈禧认为这是私人的事情，总是会赏赐太监一些东西或是银两。记得爷爷曾经跟我说过这样一件事：太监往我们家送慈禧赏的东西，一般都是算好了时间。给桂公爷送礼不能早送。早送，他起不来，叫他起来，他犯脾气。又不能送晚了，太晚当铺要关门，当不出钱来，得不到赏钱。要在下午宫里加餐前送。如今说起来这也算是笑话了，当时家里没钱，所以前门进礼物，后门进当铺，当出钱来开赏钱。这些情况太监算计得清清楚楚，所以要早一点到，留出进当铺的时间。太监的目的就是为得赏钱。礼物送到后，太监就表现得很有耐心，慢慢喝茶，到处请安，表示恭维亲近。于是当铺换来的银子，又大把地流入太监的手里。

　　爷爷说：“老太后挨算计也没办法。一般来说赏给桂公爷点东西，派两个太监足够了，可老太监非要带两个或四个小太监，美其名曰：拜见桂公爷和桂公夫人，说让年轻人见见世面，学学规矩。明知道桂公爷要多掏腰包，也只好认了，因为这是给桂公爷脸上搽粉呀！老太后对这种事，也只能睁一只眼，闭一只眼。

　　(摘自《我所知道的慈禧太后：慈禧曾孙口述实录》，叶赫那拉·根正著，金城出版社2005年1月出版)

    编辑：小花