张苍是阳武(今河南省原阳县)人，他生于战国末年(公元前256年)，死于汉景帝五年(公元前152年)，在秦朝时曾经当过御史。刘邦起义，他归顺了刘邦，西汉王朝建立之后，他先后担任过代相、赵相等官职。因为他帮助刘邦清除燕王臧荼叛乱有功，被汉高祖晋封为北平侯，以后又迁升为计相、主计。

　　张苍这个人非常博学，很有学问。他在历法、算学方面取得了很大的成就。一、他

提出和制订了一套比较完整的关于度、量、衡、方面的理论，他把算学研究成果直接用于国计民生。二、在采用历法方面，张苍提倡采用《颛顼历》。三、增订、删补《九章算术》。

　　《九章算术》总共收集246个数学问题。这些算法要比欧洲同类算法早1500多年，对世界数学发展产生过重要影响。