措词严谨、思维缜密，张亚平作为科学家的特点在他侃侃而谈时表露无遗；性格开朗、豁达大度，以一个普通人的视角去看，张亚平显得更为平易。在获知自己当选为中科院院士时，这位年轻的科学家表现得很淡然：“能当选为中科院院士很幸运，但我还是那句话———遇到困难要勇往直前，有了成就不能沾沾自喜。”
胜不骄，败不馁，是张亚平一直以来对自己的要求。作为新生代的科学家，37岁的张亚平获得了许多奖励和荣誉，从中国青年科学家奖到世界生物多样性领导奖再到全国最年轻的中科院院士之一，他一直在一条浸透着汗水同时也收获着果实的路上跋涉。从他的履历看，当选院士，绝非偶然，但他决不因此而停滞不前。回首来路，张亚平感慨良多：“只有勇于探索、百折不挠的人，才能攀上科学高峰。”
张亚平坦言，此生最为幸运的，莫过于是大学毕业后就直接步入了自己最喜爱的研究领域，并且师从著名科学家施立明院士。正是从老师身上，张亚平学到了于己一生有益的钻研精神。他还记得第一次写论文时，治学严谨的施老要求他不断修改。改了七、八次后，张亚平已疲倦得心烦了。但是施老仍让他继续改，直到满意为止。这次特殊的经历让张亚平终生难忘，正是那次磨练，让他学会了怎样写论文，也让他学会了怎样以一种严谨的、锲而不舍的态度去面对科学和科学研究。
在动物所，张亚平通常每天都要工作12小时以上，搞研究、做实验。正是在这种孜孜不倦的求索中，张亚平获得了一系列重要成就：对灵长类、食肉类等一系列动物群的研究，澄清了这些类群系统与演化中的一些重要问题；以线粒体基因组作为主要遗传标记研究东亚人群的遗传多样性，揭示了东亚人群进化的一些规律；确定了狗的起源，证明东亚是家养动物驯化的重要区域；在脊椎动物中首次发现了微进化时间范围内ＤＮＡ异速进化的现象等等。对这些成就，张亚平并不愿一一细谈，但有一项让他欣喜并为之骄傲的是，他这个地处西南边疆的实验室与国际上一流的实验室是可以平等对话，一较高下的；他和他的弟子们能长时期在国际上最重要的学术刊物上发表文章，是得到国际同行认可的。这些认同让他这个严谨的科学家讲起来会意兴勃发，喜笑颜开。因为这些认可，让他觉得他没有愧对力邀他从国外回来的周光召老院长，没有愧对他的老师施立明。“科学研究是辛苦的、枯燥的，但只要你热爱它，并勇于实践、积极探索，就一定会有收获。”
有了兴趣和热爱，科学研究在张亚平眼里就成了乐趣。但张亚平并不是一个不谙世事的木讷学究，他热爱生活、兴趣广泛。虽然工作繁忙，但他从不因此而削减生活情趣。这就是张亚平，一个既能在研究中获得满足，也会从生活中寻找快乐的人。
从昭通大山中走出的张亚平对这块关心他成长的土地充满了深情。他说：“我将加倍努力地工作，以回报家乡父老。”
（云南日报）
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